Исследования по комплексной механизации картофелеводства, проведенные в ВИСХОМ и других научно-исследовательских учреждениях, показывают, что наиболее эффективные результаты можно получить, когда высокопроизводительные механизмы, работающие в хранилищах, являются завершающим звеном поточной механизированной уборки.
В этом случае потери картофеля и затраты на его уборку минимальны. Использование механизмов для выгрузки картофеля из хранилищ дает дополнительный экономический эффект.
В основу классификации машин для загрузки хранилищ положены их назначение, возможность использования при том или ином способе хранения или типе хранилища, типовые отличия и конструктивные особенности. Все машины и устройства, применяемые для загрузки хранилищ, можно разделить на две большие группы: специальные машины и устройства и машины общего назначения.
К машинам общего назначения относятся навесные и аккумуляторные погрузчики, краны различных типов, тельферы и транспортные средства. Группа специальных машин и устройств объединяет четыре основные разновидности: устройства для предварительного отделения почвенных и других примесей; устройства для закрытия буртов; транспортеры различных типов и системы транспортеров; специальные загрузочные машины.
Последние две разновидности машин включают средства механизации, предназначенные для работ в постоянных хранилищах закромного и навального типов. В закромных хранилищах транспортеры могут быть стационарными и передвижными, их можно использовать также в навальных хранилищах и на буртах. Стационарные транспортерные системы используют, как правило, в хранилищах сравнительно небольшой вместимости (2 – 3 тыс. т).
При поточной механизированной уборке картофеля из всех перечисленных видов механизмов целесообразно в большей степени использовать автономные загрузчики как более производительные и маневренные. При работе в хранилищах навального типа они более эффективны.
Для выгрузки клубней из хранилищ используют транспортерный, машинный и гидравлический способы.
Наибольшее распространение имеют машины с роторными, носковыми (в том числе активными) и дисковыми питателями. В ряде случаев используют ковшовые питатели, агрегатируемые с тракторами или аккумуляторными погрузчиками.
В настоящее время к транспортеру-загрузчику ТЗК-30 разработано приспособление, обеспечивающее эффективную работу этой машины не только на картофеле, но и на овощах, в том числе на моркови, столовой свекле и капусте, его производительность повышена на 20 – 26 %. Приспосабливается для работы на овощах и комплект механизмов ТХБ20.
В работах по модернизации существующих машин и созданию новых большое внимание уделяется снижению уровня повреждаемости картофеля. Это достигается за счет подбора соответствующих кинематических параметров режимов работы машин, применения в них различных обрезиненных деталей, соответствующих материалов и др.
Однако проблема снижения повреждаемости является комплексной и зависит не только от снижения уровня повреждаемости на машинах. Так, на уровень повреждаемости клубней картофеля влияют сортовые особенности, агротехника, сроки и условия уборки, организация работ и другие факторы. Например, при работе машин при сравнительно высокой температуре (12 – 15 °С) при прочих равных условиях уровень повреждаемости снижается в 2 – 3 раза по сравнению с работой при температурах 2 – 5 °С.
Большое разнообразие условий работы в хозяйствах нашей страны и необходимость производства клубней различного назначения (продовольственные, семенные и др.) в перспективе, на наш взгляд, обусловят использование хранилищ всех основных типов (закромных, навальных и контейнерных). За рубежом преимущественное применение находят хранилища навального типа.
В контейнерных хранилищах будут применяться контейнеры повышенной вместимости (до 2000 – 3000 кг), обеспечивающие лучшее использование транспортных средств и имеющие меньшую удельную металлоемкость. Эти контейнеры могут быть использованы как резервные емкости и оборотная тара в хозяйствах.
Значительно большее распространение в местах производства получат коплексно-механизированные хранилища (агрокомплексы). Агрокомплексы, совмещающие функции приемных пунктов и механизированных хранилищ, будут снабжены оборудованием для приема клубней от комбайна, выполнения первичной и вторичной (товарной) обработки, механизации процессов при хранении, подготовки клубней к хранению (с возможным использованием бактерицидных и фунгицидных препаратов), для затаривания обработанных клубней в мешки, контейнеры или фасовки в пакеты.
На агрокомплексах, обслуживающих несколько хозяйств и оснащенных устройствами и оборудованием для отделения примесей (камней, комков, некондиционных клубней) и сортирования картофеля при уборке, будет проводиться первичная, а затем вторичная послеуборочная обработка клубней. Таким образом, наряду с перечисленными выше типами машин для хранилищ на агрокомплексах будет использоваться и ряд других.
Главной особенностью агрокомплекса является поточная комплексная механизация работ. При этом в 3 – 5 раз снижаются затраты труда и обеспечивается полное использование всего убранного картофеля и высокое его качество.
Высокая эффективность использования механизмов в данном случае достигается также и тем, что при общей вместимости хранилища агрокомплекса, например, 10 – 12 тыс. т через его механизмы пропускается за сезон 16 – 19 тыс. т клубней за счет обработки раннего и привозного картофеля.
Проведение вторичной обработки на агрокомплексах позволит обеспечить занятость работников сельского хозяйства в течение всего года и получать как фасованные клубни, так и новые продукты питания с высокими пищевыми и вкусовыми качествами.
На развитие конструкций машин для механизации картофелехранилищ будут оказывать влияние отдельные тенденции развития конструкций самих хранилищ. Так, намечается улучшение герметичности хранилищ, увеличение их ширины и использование гладких полов, что потребует повышения маневренности и зоны действия передвижных машин.
Будут с большой точностью выдерживаться соответствующие режимы хранения. Производительность машин, особенно на загрузке хранилищ, повысится до 80 – 100 т/ч за счет использования в них высокопроизводительных рабочих органов и широкого применения средств автоматики.
В перспективе возможно создание средств механизации для хранилищ, работающих по заданной программе, и использование самонастраивающихся средств, что приведет к дальнейшему увеличению эффективности процесса хранения картофеля в целом и улучшению его качества.