Выбор срока посева для многих сельскохозяйственных культур имеет нередко решающее значение для предупреждения появления болезней.
Хотя для различных почвенно-климатических зон и для каждой культуры лучшие сроки определяются на основании данных научно-исследовательских учреждений и производственного опыта, тем не менее имеются общие закономерности значения этого фактора в системе агротехнических мероприятий.
Во многих случаях ранние весенние сроки посева повышают устойчивость растений многих культур к заболеваниям и в значительной мере предохраняют посевы от массового поражения болезнями. При более ранних сроках посева яровой пшеницы наблюдается слабое поражение ее ржавчиной и корневыми гнилями, в связи с чем ранние сроки посева рекомендуются в качестве мер борьбы с этими болезнями. На участках раннего срока посева пшеницы заражение ее бурой ржавчиной происходит позднее, поражается она слабее и в связи с этим вредоносность ржавчины значительно меньше.
Большое профилактическое значение имеет своевременный посев кукурузы в прогретую почву и в сжатые сроки. Картофель при ранней посадке меньше поражается фитофторозом, так как растения вызревают раньше массового развития болезней. При ранних сроках посева лен меньше поражается ржавчиной и фузариозом, хлопчатник меньше поражается гоммозом, подсолнечник склеротиниозом.
Очень важное значение в борьбе с болезнями растений имеет своевременная уборка урожая, проводимая в сжатые сроки и без потерь. Это относится в первую очередь к ржавчине хлебных злаков, у которой уредоспоры развиваются на падалице и служат основным источником заражения озимых всходов. Поэтому борьба с потерями урожая при уборке, что ведет к уменьшению количества падалицы на полях, является агротехническим мероприятием по борьбе с ржавчиной.
Своевременная и в сжатые сроки проведенная уборка кукурузы — важный агротехнический прием в борьбе с нигроспорозом, красной гнилью початков, так как при перестое созревшей кукурузы увеличивается ее зараженность этими болезнями и происходит плесневение початков.