Формирование высокого урожая кормовых корнеплодов во многом зависит от правильного выбора сроков посева, при установлении которых учитывают возможность весенних заморозков, биологические особенности корнеплодов, засоренность поля. В условиях резко континентального климата Северного Казахстана оптимальные сроки сева обеспечивают ровные и дружные всходы, наиболее интенсивный рост корней и ботвы, способствуют увеличению густоты стояния растений на единице площади. В корнеплодах больше накапливается сухих веществ.
Очень ранний посев в холодную, сырую почву задерживает появление всходов и ведет к медленному росту растений в первоначальный период. Всходы свеклы сильнее повреждаются корнеедом, долгоносиком, а брюква и турнепс — земляной блошкой.
Поздний посев не только укорачивает вегетационный период, но и способствует изреженности посевов, пораженности растений болезнями. В наших опытах процент пораженности моркови болезнями (бурая пятнистость листьев, черная сухая и мокрая бактериальная шиль на корнеплодах) увеличивался по мере посева в более поздние сроки.
По сравнению с оптимальными поздние посевы в большей степени снижают урожай, чем ранние.
В опытах ЦСХИ урожай моркови при раннем посеве снижался на 34,2%, при позднем — на 55,6% (по сравнению с оптимальным сроком посева). В производственных опытах, проведенных в 1974—1977 гг. в совхозах «Акмолинский» им. Мичурина, «Заречный» Целиноградской области, при посеве моркови 27—30 апреля урожай корнеплодов составлял 500 и более центнеров с гектара, а при посеве 10—15 мая снижался до 300 ц. В среднем за два года в учхозе ЦСХИ урожай кормовой свеклы при посеве в середине мая был выше на 119 ц/га по сравнению с посевом в конце мая.
В опытах Всесоюзного научно-исследовательского института зернового хозяйства, Северо-Казахстанской, Кустанайской опытных станций урожай сахарной и полусахарной свеклы при посеве в первой декаде мая был выше на 12—15%, чем при посеве в конце мая.
Раньше всех сеют морковь — в конце апреля — первой пятидневке мая, чтобы семена могли использовать запас влаги в верхних слоях почвы. Ее можно сеять под зиму и зимой. Подзимний посев проводят в такие сроки, чтобы до замерзания почвы семена набухли, но не успели прорасти, так как появившиеся осенью всходы обычно гибнут. Календарно это конец октября — начало ноября. Сеять можно и тогда, когда верхний слой почвы промерз, но еще прорезается сошниками сеялки. Сеют сухими калиброванными и протравленными семенами. Норму высева по сравнению с весенним сроком увеличивают на 25—30%. Семена заделывают на 3—4 см.
При подзимнем посеве морковь созревает на 15—20 дней раньше, чем при весеннем, и значительно повышается урожай. Подзимний посев моркови широко практикуется в птицесовхозе «Акмолинский» Целиноградской области, где получают с 1 га на 200 и более центнеров корней больше, чем при ранневесеннем сроке посева. Морковь высевают и в течение всей зимы, если снежный покров будет не выше 20—30 см. Для зимнего посева используют специальные сеялки с фрезерными сошниками (СФ-20, СФ-24), которые нарезают бороздки шириной 10—12 см.
Весной вслед за посевом моркови сеют турнепс и брюкву. Оптимальный срок посева свеклы— 10—15 мая. К этому времени почва хорошо прогревается, на полях появляются сорняки, которые уничтожаются предпосевной обработкой почвы.
Сеять кормовые корнеплоды следует вслед за предпосевной подготовкой почвы и не более 3—4 дней. Запаздывание с севом свеклы на 5—7 дней ведет к недобору 50—80 ц корнеплодов с гектара. Более значительное снижение урожая наблюдается в годы с засушливой весной. Не рекомендуется откладывать посев кормовых корнеплодов после посева ранних яровых. В опытах ЦСХИ при летнем посеве урожай корней турнепса составлял около 200 ц/га.