Клетка проявляет признаки высокой биологической активности, выделяет секрет, характерный для клеток данной популяции, обеспечивает функционирование организма как целостной системы.
Это время максимальной специфической активности клетки. Именно на этой стадии клетку наиболее просто идентифицировать от других популяций.
Дифференцированная клетка обычно не способна к делению, так как в ней необратимо блокированы многие зоны генома. Продолжительность жизни отдельных зрелых клеток крайне разнообразна. Так, некоторые зрелые клетки живут весьма долго и сохраняются в течение всей жизни организма: нейроны, мышечные клетки сердца (кардиомиоциты). Другие могут существовать довольно долго, например средняя продолжительность жизни эритроцитов около 3—4 мес. Существуют короткоживущие клетки, так, эпителиоциты желудка и кишечника полностью заменяются за 1—2 сут.