В последние годы научные сотрудники ЦНИИМОДа Фрейдин и Крапивина провели опыты стерилизации древесины путем облучения γ-лучами Со-60.
Стерилизующей дозой радиации считалась такая, которая обеспечивала стопроцентную смертность обрабатываемых организмов.
Результаты опытов показали, что устойчивость разных видов грибов к действию ионизирующего излучения не одинакова. Домовые грибы по сравнению с складскими оказались менее устойчивыми. Летальные дозы для 32 исследованных грибов расположены в промежутке от 0,35 до 0,45 мрад (Мрад — миллион рад. Рад — единица энергии облучения, поглощаемая веществом).
Ионизирующая радиация не оказывает длительного консервирующего действия, а только стерилизует зараженную грибами древесину.
Действие радиации на личинки жуков-усачей дозой 0,27 мрад быстро, через 1—2 дня, прекращает их жизнедеятельность. Меньшие дозы задерживают развитие насекомых и вызывают бесплодие выживших особей.
Как показали исследования, отрицательное действие облучения на физико-механические свойства древесины наступает только при дозе 50 мрад. Следовательно, лучевая стерилизация может применяться к древесине и продуктам ее переработки без опасения снизить качество обрабатываемого материала.
Сложность установок для облучения и строгие правила техники безопасности при работе на них пока не дают возможности широко использовать этот метод защиты древесины в производственных условиях.
Однако быстрый технический прогресс в области создания новой промышленной аппаратуры и дальнейшее совершенствование методов облучения делают их перспективными для стерилизации мебели и строительных конструкций, поврежденных точильщиками и местными гнилями.