Страховым фондом называется та часть урожая семян, которая сохраняется, пока их возраст не превысит год.
Производители семян не могут с точностью предсказать, каков будет урожай семян в будущем году. Урожаи колеблются из года в год в зависимости от климатических и других факторов. Эти сезонные колебания могут создать излишек семян в одном году и нехватку их в другие. В результате, для того чтобы ежегодно обеспечивать своих покупателей, производитель семян должен засевать несколько большие площади. Страховой фонд семян должен служить гарантией против их нехватки.
Семена инбредных линий и простых гибридов можно хранить, если это необходимо или желательно, несколько лет. Для хранения семян кукурузы в течение нескольких лет необходимы низкие температуры и низкая влажность семян. Излишек товарных семян хранится обычно в течение года или меньше, пока он не будет израсходован. Страховой фонд семян пригоден для более позднего использования, если проверка всхожести покажет, что семена по-прежнему жизнеспособны.