Аральское море — крупный замкнутый водоем с объемом воды 1100—1300 км3, акваторией несколько более 64 тыс. км и максимальной глубиной 68 м.
В условиях весьма засушливого климата с поверхности моря испаряется большое количество воды при относительно небольшой сумме атмосферных осадков — 6,4 км3 в год.
Среднегодовой сток двух основных рек, впадающих в Аральское море, равен 96,0 км3, из них Аму-Дарья 65% и Сыр-Дарья 35%.
В настоящее время среднегодовой сток этих рек используется для народнохозяйственных нужд в количестве 43 км3, из них Аму-Дарья дает 25 км3 (40% ее стока) и Сыр-Дарья — 18 км3 (52% ее стока).
Предварительные расчеты водохозяйственного баланса для этих двух рек указывают, что если к концу двадцатилетнего плана осуществить водами Аму-Дарьи и Сыр-Дарьи орошение 8 млн. га земель вместо 3,6 млн. га и удовлетворить другие потребности в воде, то общая потребность в воде в их бассейнах увеличится до 100 км3 в год.
Нетрудно видеть, что в этих условиях потребность в воде несколько превысит среднегодовой сток Аму-Дарьи и Сыр-Дарьи; отдача воды этих рек в Аральское море прекратится, и начнется быстрое его испарение.
Нетрудно рассчитать, сколько времени потребуется для полного испарения Аральского моря (это произойдет примерно к 2000 году), но более сложным оказывается прогноз об изменении климатических условий. Поэтому важнейшей задачей уже в настоящее время является оценка народнохозяйственного значения проблемы Аральского моря, оценка последствий его испарения вследствие все более увеличивающегося водопотребления из его основных рек — Аму-Дарьи и Сыр-Дарьи.
Возможная дефицитность водохозяйственного баланса в Средней Азии и Южном Казахстане, необходимость преобразования пустынь в новые плодородные сельскохозяйственные земли, понижение уровня Каспийского и Аральского морей вызвали ряд предложений о переброске на юг части стока северных рек Печоры и Вычегды, вод Оби и Енисея (300 км3 в год), а также о постройке канала Волга—Урал.
В чем заключается сущность инженерных идей при решении этих задач?
Переброска части стока Печоры и Вычегды
Переброска части стока Печоры и Вычегды в Каму, Волгу и Каспий по предложению Гидропроекта будет состоять в следующем: создаются крупные водохранилища — Печорское, Вычегодское и Верхне-Камское. На полноводной Печоре будет строиться намывная плотина высотой 80 м, длиной более 12 км; на Вычегде — плотина высотой 34 м.
Печорское и Вычегодское водохранилища соединяются самотечным каналом длиной 60 км, шириной 250 м и глубиной до 30 м. Эти два водохранилища будут соединены с Верхне-Камским водохранилищем каналом длиной 100 км.
Объединенное Печорско-Вычегодско-Верхне-Камское водохранилище будет самым крупным в мире. Запас воды в нем достигнет 235 км3, т. е. в 4 раза больше, чем в Куйбышевском водохранилище. Акватория объединенного водохранилища составит 15,5 тыс. км2.
Затопление таких площадей нельзя признать благоприятным, но в то же время полученный запас воды позволит ежегодно подавать в южные районы 40 км3 воды, что равно одной шестой части среднегодового стока Волги.
Предполагается, что после завершения этого строительства будет решен большой комплекс народнохозяйственных проблем:
- во-первых, истосковавшиеся по влаге заволжские степи получат воду для орошения и обводнения;
- во-вторых, народное хозяйство получит дополнительно 11 млрд. квт-ч после пропуска части стока северных рек через Камско-Волжский каскад ГЭС;
- в-третьих, откроется новый путь от берегов Печоры к Каспию для вывоза северного леса и каменного угля в центральные и южные районы страны и обратной доставки на Север промышленной продукции Урала и Поволжья;
- в-четвертых, северные воды помогут промышленному и коммунальному водоснабжению Урала.
В последнее время возникают и другие предположения о переброске стока северных рек не в Волгу и Каспий, а в Центральный экономический район, где в ближайшем десятилетии будет ощущаться дефицит в водохозяйственном балансе. Однако эти предположения нуждаются в подкреплении их более детальными и точными технико-экономическими расчетами.