Вызывается грибом Ganoderma applanatum (Pers ex Wallr.) Pat. [Fomes applanatus Gill.] — плоский трутовик.
Гриб поражает корни и основания стволов, чаще всего поселяясь на пнях и мертвой древесине. О поражении дерева можно судить по плодовым телам, растущим в комлевой части ствола. Деревья заражаются через раны у корней или у основания ствола, откуда мицелий распространяется в сердцевину, а затем вверх по стволу. Загнивание древесины начинается с образования светлых пятен, которые постепенно разрушаются. На месте разрушений образуются углубления, заполненные белой грибницей и отдельными волокнами. Древесина становится светло-желтой, рыхлой, с извилистыми ходами, товарная ценность ее полностью исчезает.
Плодовые тела многолетние, сидячие, плоские, различные по величине (до 30 — 40 см в диаметре, при толщине 8 — 10 см), одиночные или собранные в черепитчатые группы. Верхняя поверхность от светло-серой до ржаво-бурой окраски, волнистая, слегка бугорчатая, с концентрическими бороздками, покрыта роговидной коркой толщиной около 1 мм. Край закругленный, притупленный, одного цвета со шляпкой. Ткань буровато-коричневая, пробковидная, упругая, Трубочки около 1 см длиной, одного цвета с тканью. Поры очень мелкие (0,1 — 0,2 мм в диаметре), округлые, у молодых плодовых тел белые, с возрастом желтеющие, при надавливании становятся бурыми. Мицелий бурый. Гифы ветвистые 3 — 6 толщиной. Базидии булавовидные, бесцветные, 10 — 14 х 7 — 9 ц, с 2 — 3 небольшими стеригмами, размером 2 — 3. Споры овальные, бородавчатые, ржаво-коричневые, размером 6 — 10 X 5 — 6. Спорообразование идет настолько интенсивно, что под плодовым телом и на находящихся вблизи предметах обычно располагается толстый налет спор. Нередко воздушными течениями споры наносятся на верхнюю поверхность шляпок. Общее количество спор, продуцируемых одним большим плодовым телом гриба в течение суток, достигает 30 млрд. (А. С. Бондарцев, 1953).
Плоский трутовик космополит, обнаружен на всех континентах, относится к числу распространенных дереворазрушающих грибов. Гриб поражает, кроме ясеня, также древесину бука, березы, вяза, ивы, осины, ели, лиственницы и пихты. Разрушает древесину, находящуюся в подземных сооружениях. Изредка поражает растущие старовозрастные деревья, вызывая комлевую гниль протяженностью до 2 м; как паразит растущих деревьев существенной опасности не представляет.
Этот вид гриба имеет форму forma australe (Fr.) Pil., распро-страненную в местах с тропическим климатом.
Меры борьбы те же, что с грибом Inonotus dryadeus.