Хариуса легко отличить от других рыб по очень большому и красивому спинному плавнику, который раскрывается и складывается подобно вееру.
Хариус является (представителем семейства хариусовых и считается ценной промысловой рыбой озера Телецкого. На удочку и сетями ловятся особи длиной тела 20—40 сантиметров, Весом 60—800 граммов.
Тело хариуса веретенообразное, покрыто среднего размера чешуей (77—96 прободенных чешуи по боковой линии).
Окраска тела темно-серая, с металлическим отливом, особенно выраженным на хвостовом стебле. На боках молодых особей располагаются крупные темные пятнa, у взрослых же они — становятся малозаметными. Спинной плавник высокий, ярко окрашен; грудные и брюшные плавники желтые или красноватого цвета. В нерестовый период окраска плавников, как и всей ры6ы, становится более яркой.
Хариус распространен по озеру повсеместно, но избегает больших глубин и держится в пределах изобаты 30—35 метров, вблизи вдающихся в озеро скал (бомов), где, по-видимому, пищи больше, чем в открытой части озера. В основном хариус сосредоточивается у устьев рек Чулышман, Самыш, Корбу, Кокши, Кыга и других. Вообще же хариус, как и ускуч, ведет активный образ жизни в течение всего года.
В марте-апреле происходит значительное скопление хариуса у устьев речек (в этот период он добывается сетями в районе речек Корбу, Кокши, Чири). Со второй половины мая до середины июня происходит икрометание хариуса, хотя особи с текучими половыми продуктами встречаются до середины июля. Нерест совершается в речках, впадающих в озеро Телецкое. Растянутость нереста объясняется различием гидрологического режима нерестовых речек (температурой, уровнем и прозрачностью воды). В этот период хариус ловится «мордами», охотно берет мошку и червя.
После икрометания хариус постепенно перемещается вниз по реке в предустьевые участки и на галечники литоральной части озера. Однако он избегает хорошо прогреваемых мест, отчего летом его совсем нет в Камгинском заливе и в сильно мелеющих и прогревающихся речках.
В сентябре происходит концентрация хариуса в стаи, которые медленно передвигаются вдоль берега озера или стоят в приглубных местах под обрезом. В ноябре начинаются заметные передвижения хариуса; зимой (декабрь, январь, февраль) он держится в поверхностных слоях воды. Растет хариус довольно интенсивно.
Плодовитость хариуса небольшая, число икринок самки колеблется от 3000 до 6000. Диаметр икринок от 0,9 до 1,5 миллиметра.
Хариус потребляет исключительно животную пищу, среди которой большую роль играют личинки и взрослые формы веснянок, поденок, ручейников и жуков, взрослые формы бабочек, стрекоз, мух, а также муравьи и моллюски. Количество и состав пищи меняется по сезонам, например, весной и летом хариус питается воздушными насекомыми, падающими на поверхность воды, зимой же — обитающими на дне личинками насекомых и моллюсками.
Упитанность хариуса довольно хорошая и увеличивается с возрастом, мясо его очень нежное и вкусное.
В Телецком озере хариус заражен 13 видами паразитов. Большинство особей (76 процентов) заражено личинкой ленточного червя триэнофорус нодулезус, паразитирующей в печени; паразит человеку не опасен.
Промысел телецкого хариуса, главным образом, сетной, проводится весной и осенью и сосредоточен у устья всех горных речек. Здесь же широко практикуется любительский лов хариуса на искусственную «мушку».