В окраске дарвиновых вьюрков темные пестрины представляют собой, возможно, примитивный признак, так как они имеются у наиболее вьюркообразного рода Geospiza и редуцированы или отсутствуют у древесных вьюрков, Camarhynchus, и у славкового вьюрка, Certhidea, сильнее уклонившихся от вьюркового типа.
Хотя у взрослых особей славкового вьюрка, Certhidea, испещренности не наблюдается, у молодых птиц с острова Чарлз она выражена резко; как хорошо известно, на ювенильных стадиях часто проявляются примитивные признаки, утраченные взрослыми особями. У всех других форм дарвиновых вьюрков, насколько это известно, молодые птицы окрашены, как взрослые самки.
Преимущество, если оно существует, связанное с утратой темных пестрин питающимися на деревьях родами Camarhynchus и Certhidea, до сих пор не выяснено. Кроме того, окраска спинных частей тела у этих птиц бледнее, чем у самок земляных вьюрков, а так как почва представляет собой более темный фон, чем деревья, то это, возможно, имеет покровительственное значение.
Другая возможность, заслуживающая проверки, это правило Глогера, гласящее, что в более влажных областях птицы окрашены темнее, чем в более сухих Причины этой корреляции совершенно неясны, однако она весьма обыкновенна у птиц. Примерами могут служить более темная окраска лесных форм по сравнению с формами открытой местности в Западной Африке (Бэтс, 1931) и более темное оперение некоторых британских певчих птиц по сравнению с континентальными расами того же самого вида. Среди дарвиновых вьюрков подобной корреляции установить нельзя. Большинство видов древесных вьюрков, Camarhynchus, гнездится во влажном тропическом лесу, а большая часть видов земляных вьюрков, Geospiza, — на засушливой низменности, однако оперение Camarhynchus не темнее, а бледнее, чем у Geospiza. Только один вид Camarhynchus — мангровый древесный вьюрок, С. heliobates, — гнездится на низменности, и окраска этого вида темнее, а не светлее окраски других видов. Из земляных вьюрков самка окрашена темнее всего у большого кактусового земляного вьюрка, Geospiza с. conirostris, ограниченного особенно засушливой низменностью острова Худ. Другой темный вид — это остроклювый земляной вьюрок, G. difficilis, одна раса которого гнездится во влажных лесах Джемса и Индефатигэбля, а другая — на засушливых низменностях Кульпеппера и Венмана, однако первая раса окрашена не темнее второй. Ясно, что к дарвиновым вьюркам правило Глогера неприменимо.