Болезнь вызывают цестоды Taenia multiceps (син. Multiceps multiceps) семейства Таeniidae. Половозрелые паразиты локализуются в тонких кишках собак, волков, шакалов, лисиц, песцов.
Возбудитель. Цепень мозговой достигает в длину 1 м и состоит из 200 — 250 члеников, ширина которых не превышает 5 мм. Хоботок, вооруженный 22 — 32 крючьями, развит слабо. В зрелых члениках расположена матка древовидной формы. От основного ствола отходит 9 — 26 боковых ветвей.
Цикл развития. Возбудитель — биогельминт. Промежуточными хозяевами являются овцы, козы, реже крупный рогатый скот, верблюды, яки, лошади, иногда люди.
Дефинитивные хозяева выделяют во внешнюю среду зрелые членики. Они способны двигаться и рассеивать яйца на траву, корма, подстилку, воду. Яйца заглатывают промежуточные хозяева, в организме которых развиваются инвазионные личинки.
Дефинитивные хозяева заражаются при поедании голов преимущественно овец, пораженных инвазионными личинками. Паразиты достигают половой зрелости через 40-50 суток. В организме собак они живут около 7 мес.
Эпизоотологические данные. Тениозом мультицепсным болеют собаки любого возраста. Вместе с тем в организме щенков цестоды развиваются быстрее, чем у взрослых плотоядных. Особенно высокая степень инвазии регистрируется у приотарных собак. Другие плотоядные животные не играют важной роли в эпизоотологии болезни.
Яйца возбудителя очень устойчивы и могут продолжительное время сохранять жизнеспособность во внешней среде, способны перезимовывать.
Патогенез и иммунитет, симптомы болезни, патологоанатомические изменения, диагностика, лечение, профилактика и меры борьбы такие же, как и при других тениозах.
Источник: под ред. В.Ф. Галата и А.И. Ятусевича. Руководство по ветеринарной паразитологии. Минск: ИВЦ Минфина, 2015. — 496 с.