Терновник, терн (Prunus spinosa L.), терн колючий, слива колючая [ивринчхи, крвинчки, багис-тури, гогно-шах (грузинское, имеретинское, гурийское), манхи, жантапуш, пшалицсалори (армянское), какой (осетинское), пыж, пжей (кабардинское), дали-шлаг (татарское), симес-сырла (чувашское)], семейства розоцветных (Rosaceae).
Низкий кустарник, высотой 1—2 м, или небольшое сильно ветвистое дерево до 4—7 м высоты с очень колючими веточками, широкоовальными продолговато-эллиптическими, по краю пильчатыми листьями; цветки белые, одиночные, на коротких ножках. Дико произрастает преимущественно в лесостепной и степной зонах европейской части СССР, а также по всему Кавказу, в Молдавии и Крыму, где он занимает иногда большие массивы.
Плоды терна (костянки) темночерной, синеватой окраски, покрыты характерным матовым восковым налетом.
Основная форма плодов круглая, шаровидная, но встречаются плоды и яйцевидной и удлиненно-овальной формы. Косточка ямчатая.
Мякоть плодов зеленая, в зрелом состоянии кислосладкая, со своеобразным ярко выраженным вяжущим, терпким вкусом. Однако при выдержке и после действия низких температур («прихваченные» морозом) вкусовые качества плодов повышаются; содержание дубильных веществ в них значительно снижается, и они становятся вполне пригодными для потребления в свежем виде.
Одновременно может возрастать содержание более сладкого сахара — фруктозы за счет менее сладкой глюкозы.
Дикий терн, произрастающий в отдельных районах СССР, дает плоды сильно варьирующего по основным показателям качества (размеру, весу, вкусовым достоинствам и пр.). При этом размер плодов по длине, ширине и толщине бывает от 8 до 20 мм (длина может быть несколько меньше ширины и толщины).
Плоды терна используются крайне ограниченно, между тем они могут являться исключительно хорошим сырьем для технической переработки.
По мере созревания плодов консистенция их изменяется, чаще всего зрелые плоды бывают мягкими и сочными. У некоторых форм плоды имеют плотную мякоть, иногда рассыпчатую или вязкослизистую консистенцию.
Мякоть плода может быть «упругой» и нежной; она окрашена в различный цвет (зеленый, зелено-желтый, темнокоричневый, почти черный).
Косточка плодов у отдельных форм отделяется от мякоти, но наряду с этим имеются плоды с неотделяющейся косточкой.