В зависимости от способов орошения — напуском или дождеванием — поливную технику можно подразделить на три основные группы.
Первая группа — поливная техника для поверхностного полива, которая используется в ограниченных размерах. Обычно поверхностное орошение приводит к затоплению, что связано со значительным перерасходом воды, поливом плохого качества, низкой производительностью труда и недостаточной эффективностью орошения.
Вторая группа — поливная техника для дождевания, которую по объективно сложившимся причинам (чередование культур в севооборотах, форма и величина полей, имеющаяся дождевальная техника в ЛПК и др.) необходимо использовать и для орошения люцерны. Качество полива при использовании такой техники лучше, урожай выше, но добиться высокоэффективной технологии орошения при этом трудно, вследствие чего орошение проводится с повышенными затратами труда, неэффективно расходуются материальные ресурсы, повышается себестоимость продукции. Во многих случаях из-за нехватки рабочей силы отменяют поливы, удлиняется межполивной период, не хватает техники.
Третья группа — дождевальная техника, которая наиболее пригодна для орошения люцерны. При ее использовании наиболее полно сочетаются возможности дождевальной техники с оросительной системой, наличием рабочей силы и потребностью люцерны в воде. В результате этого получают больше продукции более высокого качества и с низкой себестоимостью.
Для высокой эффективности орошения особенно важен вид оросительной системы. При системе с открытыми каналами дождевание связано с насосными агрегатами, навесными или прицепными насосными приставками, что приводит к увеличению прямых эксплуатационных затрат. Необходимый напор создается при использовании дизельного топлива. Возникает потребность в участии механизатора в поливном процессе.
В полустационарной дождевальной системе указанные недостатки в известной степени устранены, и производственный процесс протекает с минимальными затратами труда. Это, в свою очередь, ведет к повышению производительности труда и сокращению производственных затрат при сохранении высокого качества орошения.
Если оросительная система стационарная (постоянные гидранты для дождевальных аппаратов) и предназначена для коротко — и среднеструйных дождевальных аппаратов, надземные элементы системы (гидранты и дождевальные аппараты) мешают эффективному использованию техники, применяемой на люцерновых полях (главным образом при проведении уборки). Вот почему в настоящее время следует преимущественно применять полустационарные дождевальные системы. В условиях Болгарии можно применять дна варианта таких систем — перемещаемый над землей трубопровод типа «Волжанка» и выдвигаемое крыло типа ПДИ-20К.