Дождевальную технику применяют с учетом сменной и сезонной производительности машин таким образом, чтобы обеспечить травостой регулярными поливами в течение всего вегетационного периода.
Все дождевальные машины, выпускаемые промышленностью, могут быть использованы для орошения лугов. Если площадь орошаемого участка не превышает 50 га, применяют переносные короткоструйные дождевальные установки и дальнеструйные дождевальные машины с разборным или закрытым трубопроводом.
Вместо металлических трубопроводов при орошении дальнеструйными дождевателями ДДН-70 и ДДН-100 можно использовать гибкие трубопроводы из капроновой мелиоративной ткани, которые наматываются на барабаны, закрепленные на раме дождевателя. Один агрегат может оснащаться трубопроводом длиной 300…600 м, в зависимости от рельефа местности, поливать площадь вокруг гидранта в радиусе 300…600 м.
На пастбищах, имеющих площадь больше 50 га, целесообразны короткоструйные двухконсольные дождевальные агрегаты ДДА-100М и машины ДДН-70 и ДДН-100. Если площадь пастбищ 200…300 га, то их удобно орошать многоопорным катящимся трубопроводом ДКШ-64 «Волжанка» и дождевальной машиной «Фрегат».
При эксплуатации полустационарных и передвижных оросительных сетей для подачи воды на луга пользуются передвижными насосными станциями и разборными трубопроводами (обычно РТ-180).
Наиболее эффективным оказалось применение полустационарных систем с дождевальными шлейфами различных модификаций. При этом расстояние между трубопроводами может составлять от 300 до 800 м, расстояние между гидрантами на трубопроводе — 50…60 м. Дождевальные шлейфы лучше всех машин вписываются в систему огороженных пастбищ, их дождевальные аппараты (КД-10 «Тимирязевец») обеспечивают мелкокапельное (диаметр капли 1 мм) прерывистое дождевание с низкой интенсивностью дождя (5…10 мм/ч) без ущерба производительности (на полив 1 га при норме 400 м3/га затрачивается 0,5…0,7 чел.-ч). Эти машины отличаются простотой и надежностью конструкции, их легко изготовить и эксплуатировать и можно использовать для дифференцирования полива любых культур, выращиваемых на сложном рельефе с уклонами до 0,1 и наличием блюдцеобразных понижений, древесно-кустарниковых куртин, лесополос и отдельных деревьев. При орошении дождевальными шлейфами из-за более мягкого дождя урожайность трав на 10…15 %, а пропашных культур на 25…30 % выше, чем при поливе машинами ДДН-70 и «Фрегат». Характеристики дождя разных дождевальных машин и факторы, влияющие на их выбор, представлены в таблице 14. Дождевальные шлейфы обеспечивают самое дешевое орошение: затраты в 1,5…2 раза ниже, чем при использовании ДШК-64 «Волжанка», ДМ «Фрегат», ЭДМФ «Кубань», Дф «Днепр», и в 5,5 раза, чем стационарные оросительные системы.