Основное требование к поливу — оросительная вода должна сразу и полностью впитываться дерниной (появление луж недопустимо).
Поэтому дождевальные машины с высокой интенсивностью дождя нужно использовать на пастбищах с выровненной поверхностью (ДДА-100М, ДМА-200). При неровном рельефе можно применять установки «Сигма», КИ-50, дождевальные шлейфы, имеющие интенсивность дождя менее 0,3 мм/мин.
Скорость впитывания воды дерниной в процессе полива меняется: в первые 30 мин — 5 мм/мин, в конце второго часа — 0,3 мм/мин. Особенно важно принимать это во внимание при высоких поливных нормах. В таком случае поливают небольшими порциями, лучше в два приема с перерывом в 1…2 ч, тем самым удается избежать стока воды. Однако потери воды при орошении за счет переувлажнения достигают 10…15 %, неизбежна и глубинная фильтрация. Это явление исключается при поливе двухпозиционными дождевальными шлейфами ШД-25/300А, ШДК-10/300 «Фермер»; обеспечивающими прерывистое медленное дождевание. Используемая для орошения вода должна отвечать определенным требованиям: если в ней содержится много наносов, то в составе сети необходим отстойник. Для орошения пригодна только пресная или слабоминерализованная вода. Наибольшую опасность для пастбищных трав представляют соли NaCl и Na2SO4. Желательно, чтобы их концентрация не превышала 1 г/л для NaCl и 0,5 г/л для Na2SO4. Если орошают холодной водой, то в росте и развитии трав может наступить депрессия; лучше, чтобы температура воды была не ниже 10…12 °С.
В качестве источников орошения пастбищ используют реки и ручьи, сооружают пруды и водохранилища, а также артезианский скважины.