В настоящее время технология овцеводства в подавляющем большинстве хозяйств все еще связана с экстенсивной формой использования природных кормовых угодий и характеризуется преобладанием ручного труда и обусловливает рассредоточенное содержание отар на значительной территории пастбищ.
Такая раздробленность не позволяет рационально использовать современные машины и оборудование, механизировать производственные процессы, чтобы повысить производительность труда чабанов. Не менее важное значение имеет и социальный аспект организации производства. В течение всего года чабаны находятся в степи, пустыне и в горах с одиночными отарами овец, оторваны от населенных пунктов, очагов культуры, часто не имеют нормальных жилищных и бытовых условий. Все это приводит к текучести кадров и не привлекает в овцеводство молодых работников.
Вместе с тем научно-техническая революция и изменения, происходящие во всех отраслях материального производства, оказали влияние и на овцеводство. В овцеводческих хозяйствах уменьшается кормовая площадь естественных пастбищ и увеличиваются посевы кормовых культур. Основой производства кормов для овец становится полевое кормопроизводство, а успешное развитие овцеводства зависит прежде всего от интенсификации этой отрасли. Таким образом, создается реальная основа для интенсивного развития овцеводства на базе концентрации, специализации, механизации производственных процессов и научной организации труда. Разрабатываются новые формы организации первичных производственных подразделений. В совхозах и колхозах в зависимости от конкретных природно-климатических и хозяйственно-экономических условий получили распространение комплексно-механизированная, овцеводческая и укрупненная овцеводческая бригады. Но при новой форме организации труда технология производства в них оставалась старой. Например, поотарная организация искусственного осеменения продолжительностью 45 дней обусловила одновременное проведение расплодной кампании во всех отарах бригады. Это обстоятельство приводило к фактическому распаду бригады в весенне-осенний периоды содержания овец, объединяясь лишь в зимний период. Возникла необходимость изменить существующую технологию производства продукции овцеводства.
Сущность новой технологии заключается в организации поточных технологических линий на всех этапах производства, включающих крупногрупповое содержание, кормление, воспроизводство, выращивание и т. д., в зависимости от физиологического состояния, продуктивности и половозрастной группы животных. Новая технология направлена на эффективное использование производственных мощностей комплексов, техники, оборудования, кормов и лучшей организации производства и труда. Каждая технологическая линия имеет конкретное назначение и включает в себя такие овеществленные понятия и предметы, как помещения, оборудование и механизмы, а также отдельные технологические процессы, искусственное осеменение, ягнение, выращивание молодняка, откорм, содержание на пастбищах или на стойле и т. д., которые последовательно сменяют друг друга.
На современном этапе организационной материальной основой промышленного овцеводства является комплекс, включающий в себя совокупность необходимых зданий и сооружений на едином генеральном плане в соответствии со СНИПами (строительные нормы изыскания и проектирования).
Овцеводческий комплекс представляет собой специализированное предприятие по производству баранины и шерсти с высоким уровнем механизации и автоматизации производственных процессов, сооружаемое по типовому проекту, на комплектном оборудовании, при гарантированном обеспечении кормами, материально-техническими средствами и квалифицированными кадрами, соблюдающее принятую технологию и выпускающее продукцию в соответствии со сроками, предусмотренными проектом.
Основной производственной единицей на комплексе, которая несет материальную ответственность за все средства производства, является бригада. Она разбивается на звенья, каждое из которых специализируется на выполнении определенного технологического процесса. Бригадная форма обслуживания овец обеспечивает значительное повышение производительности труда путем стимулирования, материальной заинтересованности в количестве и качестве полученной продукции. В этих целях организация и оплата труда осуществляется по принципу коллективного подряда. Бригадная организация труда способствует внедрению режима сменной регламентированной работы.
О преимуществах содержания овец на комплексах по новой технологии свидетельствуют следующие данные. На комплексах настригают шерсти с одной овцы на 0,6 кг и получают в расчете на 100 маток на 13 ягнят больше, чем в среднем по колхозам и совхозам. Себестоимость 1 ц шерсти на 9,4% ниже, затраты труда на 17% меньше. Нагрузка на одного рабочего возросла на 38%, на 1 рубль зарплаты произведено валовой продукции на 49% больше, чем в отарах с традиционной технологией содержания овец. Сейчас в стране действует более 300 комплексов мощностью 3, 5 и 10 тыс. маток каждый и 1500 комплексов и площадок различного типа общей мощностью 8 млн овец.
Большой опыт по переводу овцеводства на промышленную основу накоплен в Казахской ССР, где действует 300 типовых площадок для единовременного содержания 2 млн овец. Кроме того, используются 250 площадок простейшего типа еще на 1 млн овец. В разных зонах построено более 40 комплексов на 168 тыс. овцематок.
В настоящее время наукой и практикой установлена необходимость и целесообразность строительства по типовым проектам комплексов для маток и комплексов (механизированных площадок) для выращивания молодняка и откорма овец. Мощности их могут быть разные в зависимости от кормовой базы.