Брюкву кормовую выращивают посевом семенами и рассадным способом.
Безрассадный способ возделывания брюквы кормовой имеет свои преимущества перед рассадным в том случае, если посев производится на хорошо окультуренных, чистых от сорных растений почвах. Рассадный способ возделывания брюквы хотя и увеличивает затраты труда на выращивание рассады и высадку ее в грунт, но исключает прорывку и одну прополку от сорных растений, а также уменьшает число междурядных рыхлений, неизбежных при высеве семян в грунт. При выращивании брюквы рассадой требуется значительно меньше семян, чем для посева их непосредственно в поле.
Главное преимущество выращивания брюквы рассадой в том, что при этом удлиняется период роста растений, особенно при возделывании брюквы в повторных посевах после рано убираемых культур. При выращивании брюквы на торфяниках рассадный способ имеет большее значение, так как посевы семенами зачастую погибают от поздних весенних заморозков. Кроме того, период до высадки рассады в поле можно использовать для тщательной послойной обработки почвы с целью снижения численности сорных растений.
Выращивание здоровой и крепкой рассады — одно из важных условий получения высоких урожаев. Рассаду чаще всего выращивают в полутеплых парниках, на утепленных грядах или на специально подготовленных с осени участках, так называемых холодных рассадниках. Для рассадников выбирают защищенный от холодных ветров плодородный участок, хорошо прогреваемый весной. Навоз или торфонавозный компост вносят с осени в дозе 60—80 т/га.
Весной проводят культивацию с боронованием или перепашку с внесением соответствующих доз минеральных удобрений. На 1 га посадки требуется 250—300 м2 рассадника с расходом семян брюквы 0,4—0,6 кг. Сев проводят с междурядьями 7—14 см. В холодных рассадниках, на больших площадях брюкву высевают с междурядьем 45 см при норме высева 3—4 кг/га. Для равномерного распределения семян на площади их смешивают с гранулированным суперфосфатом или с балластом. Рассадники площадью 1 га дают рассады для посадки брюквы на 12—16 га. Семена в рассадниках высеваются в два-три срока с промежутками 3—4 дня, чтобы рассада не перерастала для последних сроков посадки.
В первую неделю после появления всходов рассада может сильно повреждаться крестоцветными блошками, которые необходимо уничтожать соответствующими инсектицидами.
При раннем посеве семян для предотвращения гибели растений от ночных заморозков рассадники на ночь укрывают. Для хорошего рассадочного материала обычно проводят подкормки растений полными минеральными удобрениями.
Рассаду высаживают в поле в фазе 3—5 листьев (через 30— 40 дней после появления всходов). Перед выборкой рассады рассадники поливают, что облегчает выборку и предотвращает обрыв корней рассады.
Посадку растений брюквы проводят с междурядьями 60 см, а между растениями в ряду 28—30 см. На тяжелых почвах и пониженных участках хорошие результаты дает гребневая посадка брюквы. Гребни для высадки рассады нарезают окучником непосредственно перед посадкой.
Все работы по уходу за посевами и посадками брюквы выполняются в той же последовательности, что и свеклы. При возделывании брюквы безрассадным способом прореживание всходов начинают с появлением 2—3 настоящих листьев и заканчивают в течение 6—8 дней. Запаздывание с прорывкой ведет к снижению урожайности корнеплодов.
К рыхлению междурядий приступают сразу же после прореживания, а при рассадном способе возделывания — после посадки, так как почва в это время сильно уплотняется. До смыкания ботвы междурядья содержатся в рыхлом состоянии путем проведения повторных обработок.
Начало созревания корнеплодов определяется по разомкнутости междурядий: ботва в это время начинает увядать, желтеет и частично отмирает. В условиях Нечерноземной зоны, где высокая влажность воздуха и почвы, сроки уборки устанавливают в зависимости от хозяйственных возможностей, но не позднее наступления устойчивых заморозков. При наличии в хозяйстве других видов корнеплодов брюкву, как более устойчивую к осенним заморозкам культуру, убирают последней.
При уборке брюквы кормовой, так же как и свеклы, вначале удаляют ботву косилками-измельчителями, а затем выкапывают корнеплоды. С целью снижения загрязнения ботвы и механического повреждения корнеплодов высота режущего аппарата ботвоуборочных машин устанавливается по наиболее высокорослым растениям с таким расчетом, чтобы ботва на крупных корнеплодах срезалась вместе с шейками, не повреждая остальную часть корнеплода. Тогда на более мелких корнеплодах остаются черешки листьев длиной до 12—15 см. Как показали исследования ВНИИ кормов такие корнеплоды при правильном хранении хорошо переносят зиму.
Скошенная и измельченная ботва доставляется к месту скармливания или силосования. Травмированные и дуплистые корнеплоды скармливают в первую очередь.
Технология хранения корнеплодов брюквы кормовой такая же, как и свеклы кормовой.