По биологическим свойствам свекла сахарная может возделываться в различных почвенно-климатических условиях, дает высокий урожай корней и ботвы во всех сельскохозяйственных зонах страны.
Однако главным препятствием для расширения посевов свеклы сахарной на корм все еще остаются большие затраты на ее возделывание. Разработка и применение более высокопроизводительных методов возделывания свеклы сахарной являются главным условием более полного ее использования для кормовых целей.
Технология возделывания и уборки свеклы сахарной на корм в основном такая же, как и при выращивании для фабричных целей. Однако есть некоторые особенности агротехники, которые нужно учитывать. Свеклу сахарную на корм можно возделывать в иных условиях, часто менее благоприятных, чем в основных зонах промышленного свеклосеяния. Требования к свекле как сырью для получения сахара при использовании ее на корм несколько изменяются. Для кормовых целей имеет значение размер корнеплодов, и иногда выгодно идти на снижение сахаристости.
В севообороте свеклу сахарную размещают после зерновых, зернобобовых и овощных культур. На орошаемых землях можно сеять по многолетним травам.
При обработке почвы, рекомендуемой для фабричной свеклы сахарной, важно сохранять влажность почвы и снижать засоренность сорными растениями.
Под осеннюю вспашку следует вносить 30—40 т/га навоза. Это особенно важно в Нечерноземной зоне, где почвы беднее органическими веществами. Минеральные удобрения вносят по полной дозе. При этом не следует опасаться излишка азотных удобрений. Удобрения вносят осенью, весной под культивацию, в рядки и подкормку.
Посев свеклы сахарной должен быть ранним наряду с ранними яровыми зерновыми культурами, особенно в северных районах, где вегетационный период непродолжительный. Посев — пунктирным способом, В увлажненных районах норма высева должна быть меньше, чем фабричной свеклы — 20—25 всхожих клубочков на 1 м посевного рядка или 12—15 кг/га. Очень важно помнить, что норма высева — один из главных факторов снижения затрат труда.
В северных районах свеклу высевают с междурядьем 60 см, что способствует развитию более крупных корнеплодов.
Уход за посевами: до — и послевсходовое боронование; букетировка или вдольрядное прореживание, междурядные рыхления.
Для посева на корм хорошо использовать односемянные сорта и гибриды свеклы сахарной.
Перед уборкой корнеплодов проводят удаление и измельчение листьев свеклы. После уборки корнеплоды подсушивают для закладки на хранение.
Для кормовых целей представляет интерес подзимний посев свеклы, который применяется в средней полосе. В результате получают в более ранний период зеленую массу. В Центрально-черноземных областях подзимний посев позволяет начать скармливать свеклу с 15 июля или с 1 августа.
При подзимнем посеве свеклу сахарную лучше размещать по ранней глубокой зяби, после внесения полного минерального удобрения. Предпосевная подготовка почвы заключается в двукратном бороновании. При появлении сорных растений проводят культивацию.
Лучшим сорокой посева, например в Воронежской области является первая половина ноября, перед наступлением холодов, чтобы избежать прорастания семян.
Зимой посевы утепляют снегозадержанием. Глубина посева 2—4 см. Норма высева 25 кг/га.
Ранней весной, когда почва прогреется и посереет, проводят боронование тяжелыми боронами в два следа с последующим прикатыванием. В начале появления всходов проводят обработку инсектицидами (от свекловичной блошки).
С появлением всходов проводят вдольрядное прореживание на заданную густоту стояния корнеплодов.