Рассаду томатов и огурцов для малообъемных грунтов выращивают в рассадной теплице с покрытием грунта черно-белой пленкой и подстилающим слоем рассыпного перлита (0,5—1 см) для дренажа.
Рассадные теплицы отличаются от обычных более поверхностным расположением труб подпочвенного обогрева, которые укладываются в поверхностном слое грунта или песка на глубину 5—10 см, диаметр этих полиэтиленовых труб 20/16 мм, расстояние между ними 40 см.
Рассаду выращивают в зависимости от способа культуры. Если в качестве субстрата используется минеральная вата, рассада выращивается в кубиках из такой же ваты, которую необходимо обернуть в черную пленку. При использовании в качестве субстрата торфа или торфоплит, рассаду необходимо выращивать в торфоблоках или торфяных горшочках.
Семена огурцов высевают непосредственно в кубики, а семена томатов — в ящики с последующей пикировкой в кубики или горшочки, с одновременной выбраковкой больных пли слабых сеянцев.
Перед посевом или пикировкой рассады кубики из минеральной ваты замачивают питательным раствором (из расчета на объем 1 м3) при этом вносят Н3РO4 — 420 г, КМО3 — 630, MgSO4 — 7, КН2РO4 — 180 г, раствор микроудобрений в количестве 200 мл. Смесь микроэлементов на 1 л: борная кислота — 1,6 г, хлорное железо — 18,9, марганец сернокислый — 1,2, цинк сернокислый, аммоний молибденовокислый, кобальт азотнокислый, медь сернокислая, калий йодистый — по 0,2 г. Раствор готовят следующим образом: навеску борной кислоты растворяют в 150 мл горячей воды и переносят в мерную колбу на 1 л, к горячему раствору медленно приливают 20 мл концентрированной серной кислоты для предупреждения выпадения нерастворимого осадка, затем каждую соль растворяют в 50 мл горячей воды и вливают в мерную колбу в следующей последовательности: соль цинка, железа, марганца и все остальные. Раствор охлаждают, доводят до метки дистиллированной водой. Приготовление раствора микроэлементов по рекомендации НИИОХ 1 мС/см соответствует концентрации раствора 500 мг/л.
Кубики с рассадой вначале расставляют на расстоянии 0,5—1 см один от другого в грядку шириной 1,2—1,6 м, после смыкания рядков проводят расстановку до 20—25 шт/м2.
Концентрация питательного раствора для сеянцев томата колеблется от 2 до 2,5 мС/см, после пикировки — от 3,5 до 4 мС/см, pH 5,8—6. Огурцы более чувствительны к концентрации солей, поэтому для них поддерживают концентрацию 1,5—2 мС/см и pH 6—6,5.
В остальном агротехника выращивания рассады общепринятая, для зимне-весеннего оборота рассаду обязательно досвечивают облучением ОТ-400. Облучатель этой марки состоит из ламп ДРЛФ-400 мощностью 120 Вт/м2 и пускорегулирующими установками. Применяются также лампы ДРЛ-400 и ДНАТ-400 соответствующей мощности 80—90 и 60—70 Вт/м2.
До расстановки плотность растений на 1 м2 должна составлять 100—140 шт, освещенность — 5000 лк, после расстановки —20—25 растений/м2, освещенность — 2500 лк.
Сроки готовности рассады в зимне-весеннем обороте для огурцов 25—30, томатов — 50—55 дней; в осенне-зимнем обороте сроки выращивания рассады резко сокращаются: в августе рассада огурцов бывает готова в течение 20—25, томатов — 25—30 дней.
При высадке рассады на постоянное место нужно руководствоваться тем, что в зависимости от культуры и гибрида на 1 м2 должно размещаться от 1,6 до 2,5 растения.