Тмин — травянистое растение семейства Сельдерейных (Зонтичных). Плод — двусемянка удлиненной формы; при созревании распадается на две части. Каждая семянка имеет серповидно-изогнутую форму. Плоды бурого цвета с сильным, специфическим запахом и горьковато-пряным вкусом.
Выращивают тмин даже в Нечерноземной зоне, он относится к наиболее северным эфироносным культурам. Существует и дикий тмин.
В плодах тмина содержится 4-7% эфирного масла, 10-20% жирного масла, 18-20% белка. Выход эфирного масла при переработке зависит от целости семян. Тминное эфирное масло применяют в парфюмерии и кондитерской промышленности. Плоды тмина используют в хлебопекарной, кондитерской промышленности, а также для солений и при квашении.