Жук продолговатый, темно-коричневый, почти черный.
Лоб с грубой, продольно морщинистой скульптурой; переднеспинка с грубыми бугорками и ясными точками. Надкрылья с черными точечными бороздками и мелкими зерновидными бугорками на скате. Длина жука 1,3—1,8 мм.
Тополевый крифал распространен в европейской части СССР, здесь же обитает близкий вид — осиновый крифал (Т. asperatus Gull.). Вне СССР тополевый крифал распространен в Западной Европе. На Востоке Т. granulatus, по-видимому, замещается Т. deevi Stark., найденным С. С. Деевым на иве в Саянских горах (В. Н. Старк, 1952), а позднее обнаруженным нами на осине в Северной Монголии. Пределы распространения названных видов еще не определены.
Тополевый крифал, как и осиновый, развивается на осине, тополе и некоторых видах ивы. На стволах деревьев маточные ходы в виде углубленных площадок и идущих от них канальцев располагаются под наружной оболочкой коры, которая здесь растрескивается. Личиночные ходы проникают глубже в толщу коры. Жуки зимуют в толще коры. Генерация не установлена.
Заселяет ослабленные деревья III и более старших классов возраста (30 и более лет) в менее полных насаждениях, по опушкам, селится в нижней половине ствола, в области гладкой и переходной коры. Осиновый крифал, как отмечает В. Н. Старк (1952), обычно заселяет верхние части стволов. Тополевый крифал плотно заселяет ослабленные деревья и вызывает их отмирание.
Меры борьбы не разработаны. Этот короед, вероятно, будет уничтожаться при осенне-зимних санитарных рубках.