Взрослое насекомое с черной головкой и грудью; переднеспинка, часть боков средне — и заднегруди желтые. Почти все брюшко и ноги желтые.
Крылья бесцветные, под желтой, имеющей бурое основание птеростигмой, часто с серой перевязью. Длина тела 5—7 мм.
Яйцо продолговато-овальное, светлое длиной около 1,5 мм.
Личинка с черной головой, в основном, — светло-зеленая; с желтыми тремя первыми грудными и двумя последними брюшными сегментами тела. На всем теле разбросаны округлые черные точки, а снизу, с боков сегментов имеются небольшие черточки. Длина личинки до 19 мм.
Кокон красновато-бурый или бурый, пилюлеобразный, до форме похож на кокон соснового пилильщика. Длина кокона равна примерно 7 мм.
Тополевый точечный пилильщик распространен в европейской части СССР (в том числе Кавказ) и в Казахстане; вне СССР — в Западной Европе.
Развивается на различных видах тополя и ивы. Взрослые насекомые в условиях Московской области летают в мае, затем — во второй половине июля. Лёт пилильщика первой генерации растянут, вследствие чего в июне наравне со взрослыми личинками встречаются маленькие.
Яйца откладываются в кармашки, делаемые самками с вершины, на нижней стороне листа. На лист откладывается по нескольку десятков яиц. В год массового размножения вредителя на листе бывает до 46 яиц.
Молодые личинки едят лист сверху, оставляя кромку листа и даже часть тонких жилок. Подросшие личинки съедают лист полностью, оставляя центральную жилку. Личинки из одной яйцекладки питаются совместно, покидая объеденные листья и переходя на целые. Потревоженные личинки, держась грудными ногами, приподнимают тело, слабо S-образно его изгибая.
Взрослые личинки коконируются в почве. В рыхлой почве коконы находятся под комками и между комками на глубине 4—5 см, а также под растительными остатками в пределах до 25 см от ствола и в небольшом числе далее от него. В годы сильного размножения вредителя в углублениях почвы у стволов нами находились скопления из 10—30 коконов. В лето пилильщик в Московской области дает два, в Южном Казахстане — три поколения.
Нами отмечено значительное, в отдельных случаях полное уничтожение точечным пилильщиком листвы на 1—5-летних деревцах тополя в школах и плантациях, слабое — в более старших лесных посадках. На более взрослых тополях вредитель объедает листву побегов подрезанных крон.
Увеличение численности вредителя происходит в годы засух, а массовое размножение — в последующие годы. Под Москвой после засухи 1938—1939 гг. массовое размножение было в 1940 г.
Точечный пилильщик в фазе яйца уничтожается трихограммой, в фазе личинки в коконах — наездниками-хальцидами рода Microplectron sp., отличными от известного паразита рыжего и обыкновенного соснового пилильщиков (М. fuscipenis Zett.).
Яйца точечного пилильщика, пораженные трихограммой, чернеют. В 1940 г. в некоторых яйцекладках второго поколения вредителя трихограммой было заражено до 70% яиц. Из яйца вылетает 3—4 особи тряхограммы. В коконе пилильщика развивается несколько десятков особей Microplectron sp. В лабораторных условиях, в банке с собранными коконами пилильщика, Microplectron давал несколько поколений, полностью уничтожая личинки в коконах.
В целом паразиты при размножении вредителя сильно снижают его численность.
При сильном объедании листвы вредитель ослабляет молодые деревья тополя и уменьшает их прирост.
Меры борьбы против точечного пилильщика не разработаны. Целесообразны перекопка почвы в период нахождения там коконов, испытание опыливания дустами ДДТ и ГХЦГ, опрыскивание масляными эмульсиями и растворами ДДТ и ГХЦГ.
Совместно с точечным пилильщиком иногда появляется другой тополевый пилильщик Pteronidea sp. Личинки его похожи на личинки точечного тополевого пилильщика, но зеленая и желтая окраска тела интенсивнее, а общий тон окраски его более темный, потому что все черные точки и пятна крупнее. Пятна почти такой же формы и так же расположены, как у точечного пилильщика.
Этот пилильщик откладывает яйца открыто группами с нижней стороны листьев. В одной яйцекладке насчитывалось до 23 светлых, пилюлеобразных яиц. Молодые личинки сначала прогрызают в листве мелкие, затем более крупные дырки, уничтожая его. По-видимому вредитель коконируется в почве при двойной генерации. Против этого пилильщика те же меры борьбы, что и против точечного пилильщика.