Месторождения провальных воронок распространены в таких районах, где карстовые формы не являются преобладающими, а накладываются на формы рельефа другого происхождения.
Карстовые процессы проявляются на поверхности надпойменных террас, зандровых равнин и в районах холмистого моренного рельефа. Образование карстовых форм в виде провальных воронок возможно при небольшой мощности четвертичных отложений, залегающих на поверхности растворимых горных пород, чаще всего известняков и доломитов. Образование пустот в растворимых породах приводит к оседанию поверхности, а в дальнейшем к образованию воронок. Провальные воронки представляют собой замкнутые котловины округлой или эллиптической формы до 5—10 м глубиной и до 50—100 м в диаметре. В незаторфованных воронках дно покрыто большей частью бурой глиной. Здесь подолгу застаиваются дождевые и талые воды. В некоторых случаях воронки вскрывают горизонт подземных вод, тогда здесь возникают озерки или озера.
В отдельных воронках можно наблюдать различные стадии заболачивания этих озер. Некоторые воронки заторфованы полностью. При бурении торфяной залежи на известной глубине иногда можно обнаружить остатки погребенного озера. В основании торфяной залежи лежит слой сапропелевых отложений. Залежь проста по своему строению и сложена чаще верховыми торфами невысокой степени разложения. Морфологические особенности поверхностных форм карста, распределение этих форм в пространстве и гидрология карста определяются составом и структурой карстующихся коренных пород.
Средоточия торфяных карстовых воронок известны по западному склону Урала, на междуречье Оки и Клязьмы (близ городов Вязники, Мурома, Коврова), в Эстонии и Литве.
Месторождения межсельговых ложбин занимают вытянутые впадины длиной до 2 км, шириной до нескольких сотен метров и расположены между сельгами, достигающими длины 2 км и высоты 10 м. Сельги сложены валунными песками, перекрывающими повышение докембрийских кристаллических пород. В основании месторождений залегают валунные пески мощностью 1—2 м, подстилаемые магматическими или метаморфическими породами архея и протерозоя. Месторождения в своем развитии переживали озерную стадию. В настоящее время сохранились многие ложбинного типа озера, разделяющие гряды сельг. Возникнув самостоятельно в отдельных впадинах, месторождения сливаются в дальнейшем в целые торфяно-болотные системы, среди которых возвышаются озы, покрытые лесами. Водно-минеральное питание поступает из различных источников, что усиливает мозаичный характер месторождений. Они питаются за счет грунтовых вод повышенных берегов, трещинных и делювиальных вод.
Месторождения межсельговых впадин характерны для центральной области последнего оледенения, где сохранились свежие формы ледникового рельефа. Образование межсельговых впадин имеет сложное происхождение. В дочетвертичное время происходило разрушение пород различной прочности. Породы, более устойчивые по отношению к процессам деструкции, образовали гряды, менее устойчивые — впадины. Закономерная ориентировка их связана с основными тектоническими направлениями, с преобладающим простиранием карельской складчатости. Выветренная поверхность древних магматических и метаморфических пород подвергалась неоднократному воздействию ледников, которые снизили поверхность холмов и углубили впадины. Примером этого типа торфяного месторождения служит «Водораздел» (Карелия). В основании месторождения залегают валунные пески или скопления валунов, подстилаемые гранитами или гнейсами карельской формации.
Месторождения овражные приурочены к районам с сильно расчлененным рельефом и большой сетью оврагов. В обрывистых берегах последних и располагаются торфяники. Местоположение этих торфяников предопределяет их узкую, вытянутую, часто извилистую форму. Залежь представлена обычно топяным подтипом строения (гипновым низинным или осоковым видом). Повышенная зольность залежи обусловлена сносом делювиальными водами большого количества минеральных частиц с окружающих обнаженных берегов.
При большой ширине торфяника влияние делювиальных вод проявляется главным образом в его полосе, прилегающей к склону долины, где в результате плоскостного смыва образуются делювиальные шлейфы, а в устьях оврагов — конусы выноса. Там, где овраги врезаются в водоносные породы меловой, юрской или даже девонской системы, выходы грунтовых вод наблюдаются в виде источников у подножья склонов. Этот тип торфяников хорошо изучен Н. И. Пьявченко в зоне лесостепи (в Черноземной торфяно-болотной области).
Месторождения горные. В горных местностях заторфованность, как правило, незначительная. Чаще всего горные торфяники возникают вокруг горных озер и к настоящему времени заполняют иногда всю озерную котловину, так что о бывшем в ней когда-то озере свидетельствуют только водно-озерные отложения, подстилающие торфяную залежь. Залежи таких торфяников относятся к низинному типу, а иногда к переходному и верховому.
Нередки торфяники и в горных долинах по берегам текущих по ним рек, и в долинах древних рек, к настоящему времени исчезнувших, заторфованных. Горно-долинные болота питаются или речными водами или водами поверхностного стока и ключей, выходящих на поверхность у подножья гор. Эти торфяники маломощны и сложены низинными тростниковым, осоковым, гипновым и иногда лесным торфами, часто с включениями минеральных прослоев. Иногда заторфован бывает весь тальвег верхней части ключевой долины со всеми ее ответвлениями, тогда торфяник имеет характер ветвистой системы.
В горах торфяники развиваются на довольно крутых склонах у выхода на поверхность ключевых вод (висячие болота). Разливаясь вниз по склону, воды обеспечивают условия избыточного увлажнения и способствуют заселению почв влаголюбивой растительностью. Залежь таких торфяников сложена низинными типами или осоково-гипновыми торфами малой или средней степени разложения. Мощность ее и занимаемая площадь невелики.
А. А. Генкелем и Е. И. Осташевым в окрестностях горы Яман-Тау (Урал) обнаружены висячие болота, развивающиеся при увлажнении склона атмосферными осадками, вследствие усиленной конденсации последних горными вершинами. В этом случае торфяники имеют верховой тип строения.
Известны также горные болота, образовавшиеся на плоских водонепроницаемых базальтовых плато (Дальневосточный край, Кавказ, Карелия). Как видно, в понятие «горный» торфяник входят торфяные месторождения различных местоположений, условий питания и, следовательно, различного строения залежи.
При залегании торфяника выше альпийской зоны его растительный покров и ботанический состав торфов, слагающих залежь, обогащается тундровыми элементами. При больших высотах расположения торфяников на их поверхности отмечаются явления эрозии мерзлотной, водной и ветровой, и деградации торфяника. Выраженность в горах высотной климатической зональности служит причиной заторфованности высокогорных областей даже в южных широтах, там, где соседствующие с горами долины не заболочены.