Небольшой город Кукстаун считается центром розничной торговли Северной Ирландии, кроме того, здесь можно увидеть такие достопримечательности, как замок Киллимун, особняк Лиссен, древний крест Адбоу.
Ирландский город Кукстаун, где проживает немногим более 10 тысяч человек, достаточно редко встречается в маршрутах туров по Великобритании из Москвы. Между тем, на этот населенный пункт стоит обратить внимание как любителям красивых пейзажей и памятников старины, так и фанатам шопинга.
История этого города начинается в начале XVII столетия: в те времена земли, на которых он расположен, принадлежали влиятельному клану О’Меллан. После ряда вспыхнувших в регионе восстаний поместья были конфискованы у их ирландских владельцев и перешли в руки английских арендаторов. Одним из них и был некий адвокат доктор Кук, который и заложил на своем участке поселение, названное в его честь Кукстауном.
Город достаточно быстро рос, особенно после того, как в 1628 году король Карл I разрешил проводить здесь дважды в год ярмарки по продаже скота и льняных тканей. Спокойным торговым населенным пунктом Кукстаун оставался вплоть до середины XIX века: в период промышленной революции здесь было открыто несколько текстильных фабрик, кирпичный завод, проложена железная дорога. В это время изменился и облик города: он стал активно застраиваться каменными жилыми домами и величественными общественными зданиями.
В настоящее время в этом населенном пункте располагается множество предприятий легкой промышленности, где изготовляют одежду для крупнейших сетевых магазинов мира, таких как Tesco, Marks and Spenser, Next и другие. Благодаря своему местоположению (этот населенный пункт находится в самом центре Северной Ирландии) здесь часто проводятся различные совещания и конференции, а также культурные и спортивные события.
Кукстаун часто называют торговой столицей данного региона: здесь находится множество магазинов, бутиков и моллов. Особенно велика их популярность в январский сезон, когда даже многие британцы, встретив дома или в Лондоне Рождество, отправляются в этот ирландский город, чтобы воспользоваться чрезвычайно выгодными ценами на распродажах в местных маркетах и аутлетах.
В Кукстауне и его окрестностях немало интересных достопримечательностей, среди них можно выделить старейшее строение этого населенного пункта — особняк Лиссан, возведенный в 1620 году адвокатом Стейпл, и вплоть до 2006 года принадлежавший потомкам. Последняя хозяйка этого здания завещала его городу, и в 2012 году после масштабной реставрации здесь был открыт прекрасный музей, ярко воссоздающий жизнь обитателей этих мест в XVII–XVIII веках.
На расстоянии 1,5 километров от Кукстауна находится замок Киллимун, построенный в 1671 году. Заслуживает внимания как своеобразная архитектура этого строения с сочетанием круглых и квадратных башен, так и его интерьеры. Стоит добраться и до усадьбы Спрингхилл, которая считается одним из красивейших зданий Северной Ирландии. В этом загородном доме, выстроенном в 1680 году представителями известного аристократического рода Ленокс, до сих пор сохранилось первоначальное убранство ряда комнат.
Большой интерес представляет и Музей костюма, который размещается в залах этого поместья. К значительным памятникам Кукстауна можно также отнести Каменный крест Адбоу высотой 18,5 метров, поставленный в IX–X веке на месте ныне разрушенного монастыря. Его украшает искусная резьба, воссоздающая 22 ключевых момента из книг Ветхого и Нового Завета.
В окрестностях Кукстауна располагаются также живописные природные парки с лесами, озерами и пляжными зонами, которые привлекают сюда путешественников не меньше, чем туризм и отдых в Лондоне и других мегаполисах. Особой славой пользуется развлекательный центр «Баллиронан Марина», который включает в себя игровую площадку, пляж, место для проведения пикников, а также парк «Ло Фи» и другие природные зоны.