Синяя, или посевная, люцерна плохо переносит как вытаптывание животными, так и частую потерю листьев при пастьбе скота.
Поэтому для выпаса скота высевают специальные сорта или специальные пастбищные формы (желтая и желтогибридная люцерна). Можно также использовать старые люцернища, подлежащие распахиванию, и травосмеси люцерны со злаками. Во всех случаях следует принимать меры к постепенному приучению животных и предохранению их от тимпании. Для того чтобы избежать тимпании, животных утром следует подкармливать сеном.
Быстрое изменение состава кормов в течение вегетации люцерны затрудняет обеспечение полноценного кормления животных. Изменяются количество потребляемого сухого вещества, протеина и энергии, что оказывает влияние на продуктивность. В одних случаях животных не подкармливают, а в других допускается перерасход ценного белкового корма.
Использование люцерны на зеленый корм при стойловом содержании животных требует устранения некоторых из указанных недостатков. В связи с этим можно рекомендовать следующее: для каждой фермы определить необходимую площадь, которая будет расположена вблизи фермы, на основании ожидаемого урожая и потребностей животных. Лучше, если это будет поливная площадь, так как она гарантирует получение зеленого корма в течение всего лета.
Скашивание первого укоса начинается в начале бутонизации и продолжается 25—30 дней. Косят отдельные участки, размер которых соответственно согласуется с потребностями животных в корме. Когда заканчивается уборка последнего участка, будет готов к скашиванию второй травостой того участка, где раньше всего проводилась уборка.
Если сохраняется такой же порядок в течение всего лета, то можно будет для кормления животных использовать зеленую массу люцерны, убранной в одной и той же желаемой фазе развития. С учетом требований борьбы с вредителями и орошения необходимо иметь под люцерной 2—3 участка для обеспечения непрерывного поступления зеленой массы, потому что каждый укос с одного участка убирают приблизительно за 10— 15 дней.
Травостой желательно скашивать между 10 и 12 ч, когда высохнет роса. Зеленую массу измельчают крупно — на отрезки длиной 5—6 см. Хороню, если каждая ферма располагает площадкой с навесом и вентиляционным каналом, расположенным под полом, куда выгружается запасное количество подсушиваемой массы и где она вентилируется, чтобы не было самосогревания.
Если люцерну используют как зеленый корм, то основная забота состоит в том, чтобы сократить время от уборки до ее скармливания, для того чтобы избежать потерь вследствие дыхания и ухудшения ее вкусовых качеств. Из измельченной зеленой массы вытекает растительный сок, являющийся благоприятной средой для развития вредных микроорганизмов. Даже когда люцерна не измельчена, а свалена толстым слоем, она быстро портится.
При хранении более 30 ч зеленая масса может оказаться негодной для скармливания из-за накопления токсических продуктов в результате развития плесени и микроорганизмов.