При внесении в почву инсектициды, как и гербициды, подвергаются химическому, фотохимическому и биологическому разложению.
Все больше накапливается данных о том, что почвенные микроорганизмы играют решающую роль в детоксикации различных инсектицидов в почве.
В почвах, бедных микроорганизмами, паратион разлагается медленнее, чем в почвах, густо населенных микроорганизмами.
Период адаптации микрофлоры, участвующей в разложении инсектицидов, бывает различным и зависит от химического состава препарата, влажности, температуры и т. д. При изучении разложения метилпаратиона в почве было установлено, что в основном увеличивается численность бактерий. Наиболее сильно стимулируется их развитие через несколько недель после разрушения основной части метил паратиона, по-видимому, вследствие адаптации микроорганизмов к препарату.
На взаимодействие инсектицидов и микроорганизмов оказывают влияние также условия среды: физико-химические свойства почвы, влажность, температура, агротехнические приемы, растительный покров и т. д. В легких и песчаных почвах, бедных органическими веществами, инсектициды более токсичны для почвенной микрофлоры, чем на почвах с тяжелым механическим составом и с высоким содержанием в них гумуса. По данным Богдариной (по Берым, 1971), влияние гексахлорана на развитие различных почвенных микроорганизмов бывает более существенным на аллювиально-луговой почве, чем на луговой болотной. При обработке плодородной темно-серой лесной почвы 0,02%-ным раствором октаметила развитие микроорганизмов ингибируется слабее, чем на бедной светлосерой лесной почве.
Разложение инсектицидов происходит быстрее в почвах с высоким содержанием органического вещества, повышенной влажностью и температурой, т. е. в условиях, благоприятно влияющих на микробиологические процессы. Метилпаратион разлагается быстрее в черноземах, богатых микрофлорой, чем в бедных песчаных почвах.
Влажность почвы оказывает влияние на взаимодействие между инсектицидами и микроорганизмами. В сухих почвах паратион сохраняется дольше, чем во влажных. Разложение этого препарата в тяжелой глинистой почве при высокой влажности и температуре 30°С протекает интенсивно.
Во влажной почве линдан разлагается в три раза быстрее, чем в сухой.
Данные по изучению скорости разложения диазина в зависимости от его дозы (1 и 10 кг действующего вещества на гектар), влажности (25 и 75% ППВ), механического состава почвы (глинистая и песчаная) и стерилизации (нагревание почвы в течение 1 часа до 100 С) свидетельствуют о том, что наибольшая скорость разложения наблюдается в нестерильной, влажной глинистой почве.
Выяснение значения физико-химических свойств почвы и различных агротехнических приемов при изучении влияния инсектицидов на почвенную микрофлору позволит дать объективную и правильную оценку их токсичности. В заключение следует отметить, что взаимодействие между пестицидами и почвенными микроорганизмами зависит от конкретных условий и свойств почвы. Почвенные микроорганизмы принимают большое участие в детоксикации пестицидов.