Свою работу юные натуралисты — опытники-растениеводы — проводят на учебно-опытном участке при школе.
Без такого участка трудно представить работу юных овощеводов, полеводов, садоводов, цветоводов и даже ботаников.
На опытном участке юннаты практически могут познакомиться с условиями роста и развития сельскохозяйственных растений, научиться правильно выращивать их, а также провести опыты и наблюдения, позволяющие лучше понять основы мичуринской биологии, овладеть методами переделки природы растений.
Все работы на учебно-опытном участке, обеспечивающие получение учащимися практических навыков по сельскому хозяйству, должны проводиться на высоком агротехническом уровне, чтобы урожай сельскохозяйственных культур на участке был не ниже, чем в лучших окружающих колхозах и совхозах.
На учебно-опытном участке при школе площадью 0,5—1 гектар должны быть овощные и полевые культуры, плодово-ягодный сад, питомник плодово-ягодных, лесных и декоративных пород деревьев и кустарников, цветочно-декоративные растения, коллекционный участок для работы учащихся 1—4-х классов, зоологический раздел (где в клетках, вольерах и других сооружениях содержатся животные и могут быть помещены ульи с пчелами).
Для того чтобы можно было вести наблюдения за погодой, на участке устройте небольшую метеорологическую станцию, площадка которой займет 40—60 квадратных метров. Отведите также специальное место для парников и рассадников, в которых будет выращиваться рассада овощных и цветочно-декоративных растений. Предусмотрите место для сарая, куда будет складываться сельскохозяйственный инвентарь, нужный для работы на участке.
Хорошо также иметь на учебно-опытном участке красиво озелененную беседку или просто площадку с навесом, обсаженную кустарником, на которой поставлены скамейки и стол для занятий и отдыха.
Когда место для участка выбрано, очистите его от мусора, крупных камней и других посторонних предметов, которые могут мешать при обработке почвы.
Очищенный участок хорошо удобрите — лучше всего навозом — и перекопайте на глубину 18—20 сантиметров.
Под руководством учителя-биолога составьте план участка, а потом уже проводите разбивку на разделы. Между разделами устройте дорожки шириной 2—2,5 метра. Вдоль дорожек, по обеим сторонам, на длинных, узких грядках (рабатках) посадите цветы.
Как провести планировку участка, выделить нужные прямоугольники для выращивания овощных и полевых культур, чтобы делянки и дорожки между ними были строго прямолинейны?
Для этого постройте на концах продольной границы участка два прямоугольных треугольника, и, продолжив их стороны вдоль поперечной границы на одинаковое расстояние (до конца участка), получите нужный вам прямоугольник.
Разметку полей, дорожек между ними, границы отдельных делянок производите с помощью рулетки и шнура, а рядки посевов отмечайте колышками.
Составляя план размещения культур на учебно-опытном участке, обязательно обратитесь за советом к местным специалистам сельского хозяйства, которые могут дать вам ценные указания.
Чтобы обеспечить нормальные условия роста и развития сельскохозяйственных растений, необходимо наиболее целесообразно разместить эти растения, установить севооборот. Севооборотом называется чередование культур в определенном порядке на одном и том же участке земли.
Почему необходим севооборот?
Разные растения требуют различного количества питательных веществ, при этом одни культуры дают более высокие урожаи в том случае, если почва под ними удобрена навозом, другие, наоборот, увеличивают урожаи при внесении минеральных удобрений.
Так, капуста средних и поздних сортов и тыквенные культуры хорошие урожаи дают при удобрении их свежим навозом, а корнеплоды и лук удаются лучше, если в почву вносятся минеральные удобрения.
Вы знаете, что корни растений бывают стержневые и мочковатые. Благодаря этому корни различных растений берут питательные вещества из разных слоев почвы. Так, у пшеницы и других растений, имеющих мочковатые корни, корневая система расположена в верхнем слое почвы. Корни же бобовых культур и свеклы, имеющие стержневое строение, проникают в почву значительно глубже. Правильное чередование растений, то есть севооборот, позволяет полнее использовать питательные вещества в почве. Большое значение севооборот имеет также и в борьбе с сорняками, болезнями растений и вредителями-насекомыми.
Нельзя допускать, чтобы на одном участке выращивались два года подряд растения, относящиеся к одному и тому же семейству.
Так, если капусту выращивать после репы, редиса, редьки и брюквы, принадлежащих, как и капуста, к семейству крестоцветных, у нее на корнях разовьются уродливые утолщения корни начнут отмирать. Это заболевание, называемое килой может уничтожить весь урожай.
Точно так же нельзя выращивать томаты после картофеля потому что они заболевают одной и той же болезнью — фитофторой.
Зерновые культуры после одного-двух посевов нужно чередовать с пропашными культурами, такими, например, как картофель.
Размещение культур на школьном участке лучше спланировать в виде травопольного севооборота, чередуя посевы сельскохозяйственных культур с посевами многолетних трав.
Выращивание смеси многолетних злаковых и бобовых трав создает прочную комковатую структуру почвы. А в структурной почве растения получают достаточное количество влаги и питательных веществ, что обеспечивает хороший их рост и развитие, а в дальнейшем высокий урожай.
О том, какой овощной и полевой севообороты организовать на учебно-опытном участке, посоветуйтесь с агрономом. Он поможет составить схемы севооборотов и подобрать сорта растений, наиболее подходящие к местным условиям.