Кормовые корнеплоды в отличие от других сельско-хозяйственных культур, например зерновых, поглощают из почвы в 3—4 раза больше основных элементов питания. Поэтому для получения высоких урожаев применение удобрений обязательно. Наиболее эффективно совместное внесение органических и минеральных удобрений. Из минеральных удобрений кормовые корнеплоды больше всего нуждаются в азотных и калийных.
Однако от чрезмерно высоких доз азотных удобрений образуется много дуплистых и треснувших корнеплодов с толстыми боковыми корнями. Такие корнеплоды плохо хранятся. Фосфорные удобрения повышают содержание сухих веществ и углеводов в корнеплодах.
Органические удобрения улучшают физико-химические свойства почвы, усиливают процессы фотосинтеза за счет выделяющегося при его разложении углекислого газа, усиливают деятельность почвенных микроорганизмов, активно участвуют в создании условии корневого питания растений, улучшают влагоемкость, аэрацию почвы. Внесение органических удобрений прежде всего необходимо на легких супесчаных и слабоструктурных почвах.
Эффективность удобрений зависит от срока и способа внесения, орошения. Лучший срок внесения удобрений под кормовые корнеплоды — осень, под зяблевую вспашку. По нашим данным, в степных районах Северного Казахстана внесение удобрений на богаре под предпосевную культивацию малоэффективно и не имеет преимущества перед рядковым внесением, что связано с недостаточной заделкой семян в почву культиватором и засушливостью климата.
Эффективность удобрений повышается при орошении. Влажность почвы на поливном участке в течение всего вегетационного периода поддерживается на уровне 60—70% от полной полевой влагоемкости.
Навоз, фосфорные и калийные удобрения вносят в основном под зябь, азотные удобрения — перед посевом, последние не рекомендуется вносить осенью, так как они легко вымываются из почвы. Навоз лучше использовать полуперепревшим во избежание засорения полей.
Для внесения навоза в поле используются разбрасыватели КСО-9, КПН-4, РУН-13. Минеральные удобрения вносят машинами РУМ-3 и РМГ-4.
При установлении доз внесения удобрений учитывают потребность кормовых корнеплодов в питательных веществах, содержание последних в почве в доступной для растений форме, планируемую урожайность.
Размер усвоения растениями питательных веществ из почвы зависит от погодных условий, вида и сорта культуры, особенностей агротехники, плодородия почвы.
Потребность в удобрениях чаще всего определяют по планируемому урожаю. При этом надо знать, сколько необходимо их на формирование одного центнера продукции, и учитывать содержание питательных веществ в почве.
В наших исследованиях, проведенных при орошении, показана эффективность применения удобрений под планируемый урожай кормовых корнеплодов. Отклонения от запланированного урожая составили по сахарной свекле 3,8%, по кормовой свекле — 7,4%), по моркови— 10%.
Проявляя повышенную потребность в питательных веществах, кормовые корнеплоды хорошо отзываются на рядковое удобрение.
В наших опытах рядковое удобрение улучшало рост растений. В начальные фазы роста и развития на удобренных рядковым удобрением делянках растения глазомерно отличались от растений на контрольных делянках. Наибольший урожай получен при внесении в рядки полного минерального удобрения.
Северный Казахстан характеризуется укороченным периодом вегетации, поэтому в зональной агротехнике кормовых корнеплодов большое значение имеет регулирование роста растений в послепосевной период. Для повышения темпов формирования урожая необходимо в первый период вегетации обеспечить энергичный рост листового аппарата растений внесением повышенных доз азотного питания, во второй — усилить питание растений фосфором и калием. В связи с этим немаловажная роль принадлежит подкормке. В наших опытах первая усиленная азотная подкормка проводилась вслед за прорывкой или боронованием (вместо прорывки), а вторая — фосфорно-калийными удобрениями в середине вегетации, что обеспечивало получение наиболее высокого урожая.
При дифференцированной подкормке урожай корне-плодов кормовой свеклы увеличивался на 280,3 ц/га, сахарной — 48,1 ц/га, полусахарной — на 60,4 ц/га, а от основного удобрения — соответственно на 103,7; 29; 37,1 ц/га по сравнению с контролем. Наибольший эффект от подкормки получен при орошении.
Кормовые корнеплоды очень отзывчивы на микроудобрения, при недостатке их растения больше поражаются болезнями, снижается урожай, увеличивается дуплистость корнеплодов и ухудшается лежкость их при зимнем хранении.
При недостатке бора сахарная свекла заболевает гнилью сердечка, при недостатке марганца в корнеплодах меньше накапливается сахара. Под корнеплоды применяют борнодотолитовые удобрения (50—75 кг/га), сернокислый марганец, марганцевые шламы (1,5—2 ц/га), пиритовые огарки (5—6 ц/га), медный купорос (10—15 кг/га).