Лучший метод – тепловой, не требующий дополнительных издержек труда и средств. Этот метод характеризуется организацией хранения с дифференцированием температурных условий по программе, что позволяет удерживать клубни в состоянии вынужденного покоя, программировать предпосадочное проращивание семенного материала, прогнозировать лежкость картофеля в зависимости от сортового состава и почвенноклиматических условий выращивания.
Сущность метода заключается в том, что между количеством тепла, полученного клубнями от начала клубнеобразования до уборки, и выходом их из состояния покоя существует прямая зависимость. Чем больше они получили тепла в период выращивания, тем раньше выходят из состояния покоя. Общая сумма тепла, полученного клубнями от (начала клубнеобразования до выхода их из состояния покоя, – величина постоянная для каждого сорта в почвенно-климатической зоне выращивания.
Этот метод дает возможность программировать дифференцированные температурные режимы в хранилищах по периодам хранения в зависимости от целевого назначения картофеля.
Например, в почвенно-климатической зоне северной Лесостепи и южного Полесья на оподзоленном черноземе, чтобы вывести клубни сорта Приекульский ранний из состояния покоя, необходима общая сумма тепла 2264°.
За период от клубнеобразования до закладки на хранение картофель получил 1480°, Следовательно, клубням необзаэдимо дополучить за период хранения 784° тепла. На основании этого составлена следующая программа дифференцирования температурного режима хранения картофеля согласно биологическим требованиям сорта: август 15 – 18 °С, сентябрь 5 °С, октябрь – ноябрь 3 – 5 °С, декабрь – март 1,5 °С.
Применение программ, разрабатываемых ежегодно, в 1972–1974 гг. позволило задержать выход клубней из состояния покоя в среднем на 65 суток, снизить общее количество отходов за период хранения на 2,6 %, что составляет 1/3 по сравнению с 8 месячным хранением при постоянной температуре 3 – 5 °С. Экономическая эффективность метода управления периодом покоя клубней составляет 3 – 5 руб. на 1 т продовольственного и до 10 руб. на 1 т семенного картофеля.