Наиболее точно зрелость плодов авокадо определяется лабораторным путем по содержанию сухих веществ и липидов (жиров).
Предельные значения содержания сухих веществ и жиров, которые свидетельствуют о необходимости снятия плодов, зависят от региона культивации и определяются экспериментально на протяжении нескольких лет.
Сбор авокадо из-за его высокой чувствительности к механическим воздействиям (ударам при падении, сжатиям) осуществляют в щадящем режиме с использованием перчаток или специальных съемников в виде жерди с полотняной сумкой на конце.
При оценке качества плодов после уборки производители и покупатели руководствуются стандартом ООН/ЕЭК FFV-42, регламентирующим контроль товарного качества плодов авокадо, поступающих в международную торговлю.
После сбора плоды авокадо сортируются в зависимости от их массы по калибру и упаковываются в картонные коробки, вместимостью от 4 до 8 кг, в зависимости от страны поставщика.
Плоды укладывают в упаковку в один ряд, разделяя бумагой или картоном. Маркировка на упаковке должна содержать наименование (кодовое обозначение) и адрес грузоотправителя, наименование продукта и страны-производителя, помологический и товарный сорт, калибр (размер) плодов.
Плоды авокадо, заложенные в одну упаковку, должны быть одного и того же происхождения, помологического сорта, качества, размера, цвета, формы, иметь одинаковую структуру и степень зрелости.
Для снижения потерь при транспортировке без использования искусственного холода применяется предварительная шоковая обработка плодов углекислым газом (20% CO2) при t = 12 °С и φ = 90-95% на протяжении 48 часов. Повторная обработка через 2-3 недели позволяет резко снизить интенсивность дыхания и выделения этилена и осуществлять хранение при температуре t = 15-20 °С.
Все более широкое применение при транспортировке плодов находит применение абсорберов этилена и специальных упаковок для образования модифицированной газовой среды (МТС).
Модифицированная газовая среда образовывается в упаковке в результате поглощения кислорода из воздуха плодами и выделения продуктов дыхания. Для удаления продуктов дыхания на упаковке устанавливаются фильтрационные вкладыши с избирательной способностью, которые выпускают наружу CO2 и этилен, а внутрь пропускают азот и небольшое количество кислорода, которое необходимо для продления жизнедеятельности плодов в замедленном виде. В результате плоды сами устанавливают наиболее благоприятную для себя атмосферу, и при этом чрезвычайно важно поддерживать необходимый температурный уровень.
С этой же целью используется регулируемая газовая среда (РГС), которая образуется путем сжигания метана или использования специальных фильтрационных систем различного типа.
Рекомендуемая температура хранения и транспортировки авокадо +7-13 °С. Важную роль в выборе температуры хранения играет регион происхождения плодов и степень их зрелости.
Плоды из тропических регионов (Мексика, Доминиканская Республика, Бразилия, Индонезия) следует хранить при более высокой температуре 13 °С.
Плоды из субтропических регионов (Израиль, Южная Африка) необходимо хранить при более низкой температуре (4-7 °С) и влажности воздуха φ = 90%.
Сроки хранения авокадо:
- 2-4 недели при температуре +7 °С и влажности 90%;
- 2-7 дней при комнатной температуре (+20 °С, влажность 60%);
- хранение авокадо в МТС (2-5% O2 и 5-10% CO2) и РГС (2-5% O2 и 3-10% CO2) позволяет продлить сроки хранения до 6 недель при температуре 5-7 °С.
Необходимо учитывать, что плоды авокадо чувствительны к переохлаждению и подвержены гнили.