Этот показатель занимает важнейшее место в системе прогнозирования качеств, необходимых для индустриального производства молока.
Ущерб, который наносят маститы народному хозяйству страны на почти 30-миллионном поголовье коров, огромен.
Современные методы позволяют выявлять животных, устойчивых к маститам (пригодны для индустриального производства молока) и легко поражающихся этой болезнью (непригодны для этой цели). Отбор, формирование и групповое использование на молочных фермах устойчивых к маститам коров позволяет уменьшить частоту клинических маститов в 8 раз и субклинических в 5 раз. Это влечет за собой резкое сокращение ручного труда и значительное повышение эффективности производства молока.
Как установлено на различных массивах молочного скота, часть маститов — от 1 до 7% — возникает и у коров, имеющих равномерно развитые четверти. Понятно, сколь важно выявить этих коров и исключить их, независимо от зоотехнических и племенных качеств, из сферы воспроизводства стада. Ведь это позволит предупредить использование на станциях искусственного осеменения быков от таких слабоустойчивых коров.
Устойчивость коров к маститам — показатель, формируемый из двух составляющих (устойчивость к клиническим и субклиническим маститам). Учет клинических маститов не представляет трудностей. Что касается субклинических маститов, то здесь потребовалось провести поисковые экспериментальные разработки, направленные на решение ряда серьезных проблем. Так как эффективность прогноза зависит от стадии выявления субклинического мастита (чем раньше он распознан, тем лучше), разработаны экспресс-методы диагностики болезни на ранней стадии, когда в молоке содержится не более 250 тыс. лейкоцитов и скрыто протекающий воспалительный процесс только начинается. Как известно, каждая четверть вымени коровы состоит из цистернальной и альвеолярной емкостей. Чтобы можно было определить, где локализуется скрыто протекающий воспалительный процесс, предложено исследовать состояние цистернальной и альвеолярной емкостей четвертей одновременно.
По устойчивости к маститам оцененных коров разделяют на три группы. Не болеющих клиническим и субклиническим маститом относят к устойчивым, заболевших клиническим или субклиническим маститом — к условно устойчивым и заболевших клиническим и субклиническим маститом одновременно — к неустойчивым.
Таким образом, оценка коров по трем биотехнологическим показателям (полнота молокоотдачи, развитие четвертей вымени, устойчивость к маститу) позволяет выявить в общей массе скота (независимо от его продуктивности, породы, уровня кормления, способа доения и других факторов) животных, обладающих всей сложнейшей гаммой технологических качеств, формирующих в итоге такое специфическое свойство организма, как пригодность коров к индустриальному производству молока. Но такой прогнозирующей способностью они обладают лишь в едином комплексе.
Так как полнота молокоотдачи, развитие четвертей вымени и устойчивость к маститу у коров весьма различны, результаты оценки животных по каждому из этих показателей могут не совпадать. Например, корова с превосходной молокоотдачей может иметь плохое развитие четвертей вымени. Установлены различные комбинации этих несовпадений.
Изучение структуры стада по каждому из этих показателей дало следующие результаты. Из 5858 коров красной степной породы, у которых были определены технологические качества, полнота молокоотдачи распределялась так: коров с отличной молокоотдачей было 22%, с хорошей — 49, удовлетворительной — 20 и с плохой — 9%. По развитию четвертей вымени коровы распределялись иным образом: с идеальным выменем было 0,4% коров, с хорошим — 25,6, удовлетворительным — 23,4, плохим — 35,3 и с выменем типа брак — 15,3%. По устойчивости к маститу поголовье коров красной степной породы распределялось так: коров, устойчивых к маститу, было 15%, условно устойчивых — 39 и неустойчивых — 46%. Установлены несовпадения устойчивости с полнотой молокоотдачи в 37% случаев и с развитием четвертей вымени — в 13% случаев.
Эти данные говорят о сложности (но и возможности) отбора и подбора коров по технологическим показателям.