В Советском Союзе селекционерами совместно с фитопатологами создано много сортов основных сельскохозяйственных культур, иммунных или частично устойчивых к болезням.
Достигнуты значительные успехи в селекции по выведению устойчивых к болезням сортов зерновых культур, в особенности по озимой и яровой пшенице и овсу; в селекции масличных культур — по подсолнечнику, а в селекции по техническим культурам — по табаку, хлопчатнику, а также по сахарной свекле и картофелю.
Внедрение в производство сортов важнейших сельскохозяйственных культур, устойчивых, а тем более иммунных к заболеваниям, наиболее выгодно и полно решает вопрос о защите их от болезней, способствует снижению потерь и повышению урожайности.
Особенную ценность представляют сорта растений, сочетающие в себе иммунитет к разным заболеваниям, а также одновременно ко многим физиологическим расам в пределах одного и того же вида паразита. Такой групповой иммунитет, установленный акад. Н. И. Вавиловым в 1913 г., оказался широко распространенным явлением среди сортов и видов культурных растений, например, среди сортов и видов пшениц в отношении к бурой, стеблевой и желтой ржавчинам, а также к пыльной и твердой головне и мучнистой росе; у сортов подсолнечника, одновременно устойчивых к заразихе, ржавчине и подсолнечниковой моли, и некоторых других.
Широкое использование устойчивых к болезням и отвечающих определенным климатическим условиям данного района сортов сельскохозяйственных культур является одним из наиболее распространенных и универсальных способов защиты растений от заболеваний. При этом не требуется новых или повторных затрат на опрыскивание и опыливание растений.