Уход за томатной рассадой сильно отличается от приёмов ухода за капустной. Проветривать томаты нужно с большой осторожностью, особенно в холодную дождливую погоду. От избытка влаги и холода растения заболевают белой пятнистостью. Холод сильно задерживает рост.
Поэтому томатную рассаду, выращиваемую в холодных парниках, нужно проветривать умеренно и только в тёплую, солнечную погоду. Желательная температура при выращивании +15°—16° Ц.
Томатную рассаду следует поливать умеренно и не часто. Излишек влаги вреден: растения вытягиваются, позже цветут и плодоносят. Следует учитывать, что большие количества воды растения получают во время удобрительных поливок.
Состав удобрительных растворов совсем иной, чем для культуры капусты. Томаты любят фосфор. Соли, содержащие фосфор, способствуют более раннему и обильному плодоношению. Рассаду томатов подкармливают жидким раствором суперфосфата (40 граммов на ведро) или органическим удобрением с добавлением суперфосфата.
Куриный помёт растворяют из расчёта 1 ведро помёта на 20 вёдер воды, коровяк — 1 ведро на 5 вёдер воды. В готовый раствор куриного помёта или коровяка добавляют 30 граммов суперфосфата на одно ведро. В случае сильной задержки растений в росте из-за холода или других причин состав минеральной удобрительной поливки изменяют: разводят на одно ведро 20 граммов сернокислого аммония, 40 граммов суперфосфата и 15 граммов калийной соли. До внесения удобрения томатные растения нужно смачивать небольшим количеством чистой воды. Благодаря этому корни растения не будут страдать от избытка солей. После удобрительной поливки, чтобы смыть с листьев и стеблей твёрдые частицы удобрений, растения вновь поливают водой. За время выращивания томатной рассады удобрительную поливку нужно дать два-три раза.
К высадке в поле растения готовы, когда на них начнут образовываться бутоны первой кисти. Если растения стоят густо, их высаживают в более молодом возрасте, до момента образования бутонов, чтобы не допустить полного смыкания растений в парниках и их вытягивания. Как бы редко рассада ни была распикирована, нельзя допускать её цветения в парниках. Цветущие растения сильно страдают во время пересадки: цветы осыпаются, плоды плохо завязываются, и первая кисть пропадает, отчего плодоношение наступает значительно позднее.
За пять-шесть дней до высадки в поле рассаду томатов, как и капусты, начинают приучать к холоду, ветру и солнцу.
Закалку производят двумя способами: снятием рам и подсушиванием. Рамы снимают в тёплую погоду. Если после этого наступают заморозки, растения вновь накрывают рамами на ночь и снимают их утром на день. За неделю до высадки полив растений прекращают, а в дождливую погоду, чтобы защищать растения от излишней влаги, вновь накрывают рамами. Благодаря подсушке почвы в парниках в этот период растения лучше приживаются в поле и раньше плодоносят.
Горшечную рассаду поливают с вечера накануне выборки. В безгоршечную — за несколько часов до выборки.
Выборка растений из парников требует осторожности, хотя томаты приживаются в поле легче и лучше, чем какие-либо другие растения. Выбирать нужно с комом земли, сохраняя корень. Это способствует раннему и более высокому плодоношению.
Во время выборки рассаду необходимо подрезать на большую глубину лопатой, после чего брать рукой за корень. Ни в коем случае не следует выдёргивать растения за стебель. Вынутую из парников рассаду нужно поставить в ящики, укрыть рогожами или старыми матами, перевезти в поле и тотчас посадить. От долгого пребывания неукрытой рассады на солнце и ветру и вообще от заготовки её задолго до посадки она болеет, и в результате снижается урожай.
Расстояния при посадке томатов в поле устанавливаются различные, в зависимости от сорта и применяемой агротехники. Ранний сорт «бизон» следует сажать двухстрочными лентами, с расстоянием между ними в 70 сантиметров, между строчками — 50 сантиметров и между растениями в рядках — 40 сантиметров. На один гектар при таком размещении требуется 42 тысячи растений.
Другие сорта высаживают рядами, на расстоянии 70 сантиметров между рядами и 50—60 сантиметров между растениями в ряду. При таком размещении на один гектар требуется от 25 до 30 тысяч растений.