В результате недостаточной гигиены пруда вертеж вновь может появиться после его искоренения в течение десятилетий.
Возбудитель. Возбудителем является миксоспоридия (Myxosoma cerebralis), которая капсулируется у взрослых рыб в костях, и прежде всего головы. Если такая рыба погибает и разлагается на дне пруда, то споры возбудителя освобождаются и с илом попадают в других рыб, поражая прежде всего череп, а в нем — органы слуха и равновесия. Заражаются только молодь и сеголетки с хрящевым скелетом, в который споры проникают окружным путем через кишечник и кровеносные сосуды. Мальки начинают вертеться (откуда и произошло название).
Вертеж наблюдается прежде всего при кормлении или при волнении воды у берега, так как в это время усиливается чувствительность рыб к сотрясениям. Наличие вертежа у молоди и сеголетков можно обнаружить также по «черному хвосту» — темной окраске задней части тела.
Болезнь возникает в результате раздражения симпатической нервной системы и, когда рыбы переносят ее, исчезает. Погибшие от болезни рыбы способствуют распространению возбудителей.
Рыбы, которые перенесли болезнь, но стали после этого переносчиками возбудителя, часто имеют искривления позвоночного столба и головы, впадины позади глаз и, особенно, укороченные жаберные крышки.
Методы лечения. Так как возбудителя в теле рыбы пока не удается уничтожить с помощью лекарств, следует избавляться от зараженных рыб. Споры же возбудителя можно уничтожить путем интенсивной и постоянной дезинфекции пруда. Для этого пруды следует обрабатывать азотнокислым кальцием (0,5—1,0 кг/м2). После заполнения пруда береговые откосы необходимо обработать щелочной водой. Очень важно также следить за тем, чтобы вода для инкубации не содержала спор. При приобретении более старших рыб особое внимание надо обращать на искривления позвоночника рыб.