Весной в первые теплые дни, когда температура воздуха достигает плюс 10—12 градусов в тени, пчел выставляют из зимовника.
Выносить ульи лучше всего на легких деревянных носилках вдвоем.
Поставив улей на место, необходимо подождать десять-пятнадцать минут, пока пчелы успокоятся, затем открыть леток. Чтобы облет протекал спокойнее, летки открывают не сразу у всех ульев, а постепенно, через одну-две семьи.
Во время облета внимательно следите за пасекой и поведением каждой семьи. По поведению пчел можно отличить благополучные и сильные семьи от безматочных и слабых. Благополучные семьи облетываются быстро, дружно и скоро принимаются за сбор цветочной пыльцы. Слабые семьи облетываются не сразу после открытия летка. Без матки пчелы облетываются долго: они выходят из летка и снова возвращаются в него или ползают по улью, иногда несут обножку, но небольшую, по вечерам кружатся около летка и долго не входят в улей. На такие ульи следует обратить особое внимание и принять меры к устранению неблагополучия.
Обращают также внимание на то, что выбрасывают пчелы из улья. Если выбрасывается сор, то это значит, что пчелы производят чистку улья; если пчелы выкидывают детку (личинок), то это говорит о том, что в улье нет меда или холодно.
После того как основная масса пчел облетится, производят беглый осмотр всех пчелиных семей без разбора всего гнезда. Для этого обычно бывает достаточно открыть холстинку и быстро осмотреть между улочками верхние ряды сотов, которые в ульях с достаточными запасами оказываются запечатанными. После этого приступают к устранению замеченных недостатков и очистке доньев ульев от накопившихся на них за зиму погибших пчел и восковых крошек.
Если дно отъемное, то улей приподнимают и заменяют дно чистым. Вынутое дно очищают и ставят на него корпус следующего улья и т. д. Неотъемные донья в ульях очищают изогнутой проволокой через леток, предварительно вынув боковое утепление.
После выставки пчел из зимовника гнезда в ульях должны быть утеплены, чтобы пчелы могли легко поддерживать температуру плюс 34—35 градусов, необходимую для развития расплода и воспитания большего количества личинок. К тому же в утепленных ульях пчелы тратят значительно меньше кормовых запасов на согревание гнезда, чем в неутепленных. Необходимо также утеплить донья ульев. Для утепления доньев применяют ящики, набитые утепляющим материалом. С весны ставят ульи не на колышки, а на такие ящики. Для защиты от холода между доньями ульев и землей накладывают солому.
Нужно следить за тем, чтобы подушки и утепления в ульях были всегда чистыми и сухими. Сырость в улье приносит большой вред пчелам. После чистки летки ульев должны быть сужены.
В первый тихий, теплый, солнечный день после выставки пчел из зимовника, когда температура воздуха не ниже плюс 14 градусов, производят подробный осмотр каждой пчелиной семьи, чтобы выяснить наличие матки, точное количество меда в ульях, силу семей.
Ранней весной безматочные, но сильные семьи исправляют путем подсадки перезимовавших запасных маток из нуклеуса — маленькой семейки, подготовленной еще в предыдущем году. Отыскав в нуклеусе матку, осторожно переводят ее в маточную клеточку. Клеточку с маткой вставляют сверху в середину улья между рамками. Через двенадцать часов, если пчелы принимают матку, то есть спокойно сидят на клеточке, а некоторые просовывают к матке хоботок, ее можно выпустить. Для этого открывают нижнее отверстие клеточки и заклеивают его тонкой восковой пластинкой, в которой делают (соломинкой) несколько маленьких отверстий. Клеточку с маткой ставят затем на прежнее место в улье. Пчелы прогрызут восковую пластинку и сами выпустят матку.
Безматочные семьи средней силы надо исправлять, подсаживая к ним запасных маток вместе с рамками нуклеуса, в которых они перезимовали. Для этого гнездо безматочной семьи раздвигают и в середину его быстро ставят все рамки нуклеуса вместе с маткой. При этом следят, чтобы сот с маткой был поставлен в середину между сотами своей семьи, а не рядом с сотом безматочной семьи.
Если весной не оказалось матки в слабой семье, то такую семью присоединяют к семье средней силы. Слабые, но имеющие маток семьи подсиливают в несколько приемов рамками с пчелами и расплодом, взятыми от сильных семей.
При весенней ревизии (осмотре) пчел определяют запасы меда, имеющиеся в каждом улье. Для нормального развития семьи необходимо, чтобы в гнездах весной было не меньше 8—12 килограммов меда. Осматривая в семье одну рамку за другой, подсчитывают и записывают общее количество меда, содержащегося в гнездовых рамках; недостающее количество пополняют путем дополнительной подставки имеющихся в запасе медовых рамок. Для этого отбирают из гнезда одну-две рамки без меда и расплода и взамен их ставят столько же медовых рамок.
Рамки эти следует ставить на второе место от края гнезда. Иногда в ячейках встречается засахарившийся мед, который пчелы не могут в таком виде использовать. Соты с таким медом необходимо обрызгивать теплой водой, с тем чтобы кристаллики сахара растворились и пчелы смогли бы употребить мед в пищу.
Если почему-либо медовых рамок на пасеке не имеется, то необходимо семьям, не обеспеченным медом, дать медовую или сахарную подкормку. К меду прибавляют немного горячей воды (на 1 килограмм меда один стакан воды), размешивают его и ставят в теплое место, чтобы он распустился, или же подогревают на легком огне, все время помешивая, чтобы мед не пригорел.
При подкормке сахаром приготовляют сироп из расчета на 2 килограмма сахара 1 литр воды.
Давать подкормку следует на ночь; сильным семьям дают 2—4 килограмма за один раз в больших деревянных кормушках, помещая их сверху над гнездом и тщательно утепляя.
Кроме меда, в улье с пчелами должен быть запас пыльцы.
Все обнаруженные при весенней ревизии лишние, не покрываемые пчелами, рамки необходимо вынуть из ульев. Отобрать надо в первую очередь безмёдные рамки со старыми, заплесневелыми или попорченными сотами.
Все данные о количестве пчел, меда, расплода и сотов должны быть записаны в дневник каждого улья.
После главной, весенней ревизии не следует часто беспокоить пчел. В сильных (с хорошими матками) семьях, обеспеченных медом и пыльцой, доброкачественными сотами и хорошим утеплением, количество расплода будет быстро увеличиваться, и в соответствии с этим будет увеличиваться и сама семья.
Когда матка займет расплодом все свободные рамки гнезда, кроме двух-трех с краев, надо подставить пчелам новую рамку суши, пригодную для расплода. Новую рамку ставят между крайней рамкой с расплодом и остальными боковыми рамками. С наступлением весеннего взятка для расширения гнезда необходимо применять рамки с искусственной вощиной.
С течением времени соты в гнезде подвергаются значительным изменениям: изменяется толщина стенок ячеек, их форма, объем и проч. Соты приобретают сперва коричневый, а затем и черный цвет. Поэтому на пасеке необходимо ежегодно менять 50 процентов имеющихся гнездовых сотов.
Чтобы иметь возможность свободно браковать соты, следует создать на пасеке хороший запас как гнездовой, так и магазинной суши, иметь с весны по двенадцать-пятнадцать гнездовых рамок на семью.