Способов организации косячной случки существует много; характерным отличием одного от другого является роль человека — организатора производства, степень вмешательства его в жизнь косяка.
Наиболее примитивные формы организации косячной случки, встречавшиеся в диком прошлом, отделенном от нас тысячелетиями, можно встретить и теперь в наиболее отсталых коневодческих районах. Тысячи лет, отделяющие первые труды первобытного человека по одомашниванию лошади от наших дней, мало видоизменили там технику конепроизводства, — человек-хозяин остается всего лишь потребителем конской продукции, мало заботясь о ее производстве.
Основной характерной особенностью примитивной формы косячной случки является отсутствие руководства как в деле подбора маток жеребцу в косяк, так и в содержании косяка. В условиях наибольшей дикости, жеребцы ходят с матками круглый год, осенью и зимой в общем табуне, а весной и летом в близко, почти вплотную расположенных косяках, состав которых зависит от вкуса и силы жеребцов.
В других районах жеребцов на зиму отбивают, выпуская вновь весной с появлением зеленого корма, но и там основной производственный стержень конепроизводства — подбор производится без вмешательства человека, самостоятельно косячными жеребцами.
Стихийный естественный отбор там хотя и выправляет ошибки подбора, допущенные жеребцами, уничтожая все родившееся нежизнеспособным, но задачи быстрого улучшения, форсированного прогресса пользовательных качеств лошади, остаются неразрешенными, требуя иной организации производства.
Обслуживание косяков отсутствует вовсе, хозяин только изредка наведывается, проверяя целость лошадей, причем проверка ограничивается примерной оценкой количества лошадей, так как точный подсчет тысячного поголовья оказывается ему не под силу. Вмешательство в жизнь лошадей производится только осенью, когда случка уже окончена и косяки сошлись в общий табун, который хозяин направляет с возвышенных попасов на низменные, в долины рек, покрытые осенней отавой, где табун встречает зиму.
При описанной форме организации производства, роль жеребца-косячника не ограничивается только руководством жизнью косяка на протяжении случного периода. Заводчик и хозяин, жеребец продолжает оставаться руководителем и в остальные периоды года вместе с жеребцами других косяков, охраняя образованный косяками табун предоставленных себе лошадей, от всех окружающих опасностей.
Но с успехом борясь с волками, жеребец оказывается бессильным перед лицом основной опасности, подстерегающей табуны — джута или бескормицы.
Следующая форма организации косячной случки отличается наличием, хотя и в незначительной степени, руководства человека, который производит подбор маток жеребцам и в дальнейшем проверяет состав косяков. Руководство повседневной жизнью косяка остается за жеребцом, который пасет свой косяк, гоняет его на водопой, оберегая от опасности и от смешения с соседними косяками. В условиях этой переходной формы организации косячной случки, жеребцы, приученные друг к другу совместным содержанием в зимний период, если и дерутся в начале случной кампании, то драки эти редко приобретают характер кровопролитных сражений. Победивший жеребец остается хозяином положения, а побежденный спешит угнать подальше свой косяк, избегая последующих встреч.
Таким образом, почти без всякого участия табунщиков, взаимоотношения косячных жеребцов постепенно налаживаются, весенние стычки, когда жеребцы кипят энергией и полны сил, сменяются вялостью и большим безразличием, прогрессирующим вместе с изнуряющей жарой, насекомыми и физическим утомлением, следствием частых обильных садок. По мере того, как случка приближается к концу, сближение косяков становится все более полным, постепенно переходя в табунное содержание.
При этом характерно, сливаясь в табун, косяки продолжают сохранять свою ячейковую обособленность: во время дневной жары сбиваются весьма близко, а во время прохладной ночи пасутся обособленно.
Наблюдения указывают, что если смешение косяков, покрытие маток не по назначению и имеет место в первую половину случного сезона, то во второй его половине привычка совместного хождения
маток, привычка их к жеребцу оказываются настолько сильными, что дают почти полную гарантию сохранения косяком своего состава во все дальнейшее время, вплоть до слияния косяков в общий табун.
Привязанность маток к своему косячному жеребцу сохраняется ими и в последующем периоде табунной жизни вслед за изъятием жеребцов из косяков. Приехав в табун на жеребце, можно наблюдать весьма трогательную картину привязанности животных друг к другу: когда, услышав ржание своего жеребца, матки его косяка выбегают псе как одна на его зов.
Существенными недостатками описанного способа содержания косяков являются, благодаря отсутствию руководства в содержании, нерациональное использование попасов, непременные, часто повторяющиеся драки жеребцов между собой, смешения косяков, уход их и как следствие всего этого хаоса, громадное количество травматических повреждений всего консостава косяков, а в случае ветеринарного неблагополучия, массовое распространение таких заболеваний, как подседал, половая сыпь и др.
Поэтому в условиях рационально построенного конепроизводства должна применяться другая, более совершенно построенная система содержания косяков.
Руководство человека в этот ответственейший производственный период, от которого стоит, в непосредственной зависимости, весь успех коннозаводческой работы, должно быть непрестанным. Руководство пастьбой косяков, наблюдение за случкой, проведение водопоев, выделение заболевших, лечение их и все прочие моменты ухода за косяком, должны стать задачей непрерывного обслуживания, исключая все те дорогостоящие результаты беспризорности косяков, о которых мы писали выше.
Содержание косяков и, как следствие этого, особенности обслуживания их, могут быть организованы различно. В разных случаях приходится применять «сближенное» и «изолированное» содержание косяков, в зависимости от всей совокупности условий, характерных для организации косячной случки.
Изолированное содержание косяков предусматривает собой полную изоляцию одного косяка от другого с целью исключить возможность смешения их (общие водопои при этом могут сохраняться). Основными моментами, заставляющими применять эту форму организации косячной случки, являются: ветеринарное неблагополучие, требующее полной изоляции одного косяка от другого, строгий и чрезмерно ревнивый нрав косячных жеребцов, который чаще всего можно встретить у старых косячных жеребцов, содержащихся зимой изолированно один от другого в денниках, и, наконец, большая ценность производителя, выпускаемого в косяк и желание оградить его от всех опасностей сближения. Этот способ содержания косяков имеет наряду с большими достоинствами и серьезные недостатки.
Основным достоинством, как уже было указано выше, является полная изоляция косяков, исключение возможности встреч с другими жеребцами и возможность тщательного наблюдения и ухода. Недостатки изолированного способа содержания являются неизменным следствием изоляции, — потребность в большой площади выпасов, т. к. минимальным расстоянием одного косяка от другого должно быть 1/2 км, уменьшение этого расстояния делает изоляцию фиктивной. Значительная дороговизна этого способа содержания, кроме малой загрузки площади выпасов, вызывается сложностью обслуживания, которое) требует беспрерывного дежурства в каждом косяке одного табунщика при совершенно недостаточной загрузке, его рабочего дня.
Наконец, самый факт изоляции имеет свою отрицательную сторону, сводящуюся к тому, что избалованный одиночеством и отсутствием соперников, косячный жеребец становится нетерпимым и крайне ревнивым. Упущенный, при халатности табунщика, сблизившийся с другим косяком, жеребец-косячник, содержавшийся изолированно, подобный зверю бросается на дерзкого соперника и завязывает жестокую битву, последствия обычно бывают серьезны.
Способ сближенного содержания косяков весьма близкий по форме второму примитивному, из описанных выше, по содержанию идет несравненно дальше его, сочетая в себе простоту и дешевизну обслуживания с возможностью 100% охвата косяков необходимым наблюдением и уходом.
Для организации сближенного содержания косяков требуется постепенность приучения жеребцов друг к другу для того, чтобы встречи их между собой не выливались в форму кровопролитных сражений.
Наибольшая гарантия безопасности получается тогда, когда во внеслучиой период жеребцы содержатся групповым способом. Зная силу и характер друг друга, не раз наказанные при совместной жизни сильнейшими, и в свою очередь притеснявшие слабейших, жеребцы группового содержания, сойдясь хотя и вступают в драку под влиянием ревности, забывая на время уроки прошлого, но вскоре вспоминают их и тогда слабейший, повинуясь пришедшему ему на помощь чувству страха, убегает, спешит угнать свой косяк прочь с тем, чтобы в дальнейшем избегать подобных встреч. Жеребцам, содержавшимся до выпуска в косяки изолированно (в конюшне, в денниках) и подравшимся, соотношение своих сил становится известным слишком поздно и благодетельное чувство страха приходит обычно уже тогда, когда один из соперников начинает терять свою боеспособность, т. е. оказывается искалеченным.
Таким образом, первая стадия приучения косячных жеребцов к сближенному содержанию в косяках сама собой начинается после сведения жеребцов из косяков в общую группу (начало группового содержания) и продолжается весь осенний, зимний и весенний периоды до выпуска в косяки вновь. Естественно, что для жеребцов, которые групповым содержанием не охвачены, первая стадия приучения исключается и это, крайне усложняя использование их в первую часть случки, требует особого к ним подхода.
Вторая и последняя стадия приучения начинается с началом случки и кончается через 1,5—2 месяца, а если косячные жеребцы приучены к сближенному содержанию в косяках еще в прошлые годы своей работы, то оканчивается раньше.
Правильно организованная работа табунной бригады, обслуживающей косяки, обеспечивает приучение жеребцов при полной сохранности их благодаря тому, что драки жеребцов не допускаются и если и имеют место, то как редкие исключения, следствие промахов в работе табунщиков.
Содержание косяков в этот период строится с таким расчетом, чтобы все время, пока жеребцы полны сил, энергии и отваги, дер
жать их в отдалении один от другого и сближение косяков начать тогда, когда дневная жара, насекомые, бескормица, в соединении с тяжелой работой, уменьшат силу, после многих садок — энергия ослабнет, и привычка видеть в отдалении другие косяки — притупит отвагу и ревность жеребцов.
Постепенное сближение косяков начинают днем во время жары, когда раскаленный воздух требует от животных неподвижности и моментально пропитывает потом всякого, кто пытается нарушить полуденный покой. Во время жары лошади не любят бегать, они перестают пастись и становятся неподвижно, сбиваясь в кучу, где ищут друг у друга защиты от солнца и насекомых. В этот момент дневной тырловки жеребцы также начинают становиться вялыми — флегматичными, забывая о своих доблестях и своей нетерпимости. Они мало реагируют на сокращение расстояния между косяками, т. к. каждый из них видит, что все косяки стоят так же спокойно, как подведомственный ему.
Систематически сближая косяки на период дневной тырловки, их продолжают изолировать один от другого на время ночи, когда с вечерней прохладой к жеребцам возвращается энергия и с нею ревность. Временные сближения на жаркую часть дня настолько приучают жеребцов друг к другу, что сближенное содержание их в течение остального времени суток не вызывает уже никаких осложнений.
Целесообразность применения сближенного способа содержания косяков определяется рядом моментов, из которых основным является момент экономики. Близкое расположение косяков позволяет рационально использовать работу табунщика, значительно повысив производительность его труда. Опытный табунщик может при дневном содержании полностью обслужить 2 косяка, ночью — один косяк, что дает возможность тремя табунщиками полностью обслужить 2 косяка.
Если при изолированном содержании косяков затрататы человекочасов на 1 косяк в сутки составляла 24 ч-часа, то при сближенном содержании она равняется 16 ч-часам, т. е. составляет всего 66%, считая за 100% затрату при изолированном.
Сближенное содержание косяков позволяет с большей интенсивностью использовать пастбища, а также и водопои, что при изолированном содержании оказывается невозможным.
Наконец, весьма важное преимущество этого способа заключается в том, что при сведении после окончания случки жеребцов в общую группу для совместного содержания, последние, зная друг друга, благодаря сближенному содержанию косяков, не устраивают между собой серьезных сражений, влекущих увечье и всякого рода травмы.