В охотоведении наметилось два направления развития теории оценки охотничьих ресурсов, соответствующих двум основным ее видам: качественной оценке охотничьих угодий, которую обычно называют бонитировкой, и экономической оценке охотничьих ресурсов.
Поскольку понятие оценки выражает ценностное отношение, в котором выделяется субъект и объект оценки, рассмотрим оба вида оценки с этой точки зрения.
В качественной оценке охотничьих угодий объектом (тем, что оценивается) служат угодья как условия обитания животных. Так как разные виды животных предъявляют к условиям своего обитания различные требования, качественная оценка угодий может быть только повидовой. Таким образом, субъектом (для чего, с чьей точки зрения) качественной оценки угодий выступает вид охотничьих животных, вернее — охотничье хозяйство с точки зрения его ведения по этому виду.
Экономическая оценка проводится для того, чтобы определить ценность ресурсов в целом для охотничьего хозяйства. Следовательно, субъект экономической оценки — охотничье хозяйство как отрасль народного хозяйства. Установить объект этого вида оценки сложнее.
Многие охотоведы говорили об оценке охотничьих угодий. Определялась продуктивность угодий в различных ее видах: что имеют и что могут дать те или иные угодья охотничьему хозяйству. Тем самым оценивались угодья с имеющимися в них ресурсами охотничьих животных, стоимость (экономическое выражение продуктивности) угодий исчислялась из стоимости животных или продукции, получаемой от них.
Другие исследователи говорили об оценке охотничьих ресурсов. Определялась стоимость охотничьих животных и продукция от них, которая относится к той или иной территории.
Таким образом, и в том и другом случае объектом экономической оценки выступает совокупность охотничьих угодий (условий обитания) и охотничьих животных (ресурсов в узком смысле этого термина), только к этой совокупности подходят с разных сторон. Оба компонента этой совокупности нельзя рассматривать отдельно: охотничьи угодья без животных теряют весь смысл этого понятия; животные без угодий тоже немыслимы; все расчеты по оценке невозможно провести без территориальной экстраполяции и интерполяции, которые базируются на разделении, на классификации охотничьих угодий.
Из этого следует, что в основном экономическая оценка охотугодий и ресурсов — это одно и то же. Оттеночное различие заключается лишь в том, что при комплексном подходе от территории (угодий) в экономическую оценку можно включить оценку условий труда: производительность и целесообразность промысла в различных угодьях, его трудоемкость, а также рекреационную оценку территорий, что важно с точки зрения охотника-любителя. Такие включения при подходе от угодий более естественны, чем при подходе только от животных ресурсов.
При качественной оценке угодий тоже рассматривается совокупность животных и среды их обитания: учитываются и условия, предоставляемые животным средой обитания, и реакция вида животных на эти условия.
Итак, выделяются два вида оценки: качественная и экономическая оценка угодий вместе с ресурсами. Между ними нет никаких противоречий, поскольку каждая из этих оценок имеет свои цели. Качественная оценка может быть одним из первых этапов экономической оценки.