Кормление птицы — основной технологический фактор, который определяет не только уровень яйценоскости и состояние здоровья птицы, но и товарные, питательные и вкусовые качества яиц. Потребление птицей с кормом питательных и биологически активных веществ оказывает на качество яиц как общее, так и специфическое воздействие. Так, уровень обменной энергии влияет на величину желтка и, следовательно, на массу яйца. Достаточное или несколько повышенное содержание в корме обменной энергии необходимо для поддержания максимальной массы яиц при оптимальном соотношении белка и желтка.
Особенно сильное влияние на повышение массы яиц оказывает включение в рацион в качестве источника обменной энергии кукурузы, растительных жиров (1 — 2%) и их отходов, содержащих большое количество непредельных жирных кислот (линолевой и др.). Включение их в корм птицы, кроме того, положительно сказывается на составе липидов желтка, снижает в нем уровень холестерина, что повышает диетические свойства яиц.
Уровень содержания протеина в корме, воздействует на многие показатели качества яиц, прежде всего на их массу. С увеличением содержания протеина в рационе, особенно при введении кормов животного происхождения, масса куриных яиц увеличивается. Для поддержания нормальной массы яиц уровень протеина в первую фазу яйцекладки должен быть не ниже 16%. Низкий уровень белка влияет также на толщину скорлупы и ее прочность. Не рекомендуется длительное использование в качестве кормовых средств больших количеств (более 7%) хлопчатникового шрота и жмыха, так как это приводит к увеличению содержания в желтке стеариновой кислоты, нежелательному изменению цвета желтка и белка.
Витаминная обеспеченность кур-несушек влияет на качество всех составных частей яйца. Соответствие нормам содержания витамина А (ретинола) или каротина способствует его накоплению в желтке, уменьшению кровяных пятен и некоторому повышению прочности скорлупы. Содержание 15 г каротина в 1 т корма дает возможность получать яйца с хорошо пигментированным желтком. Витаминная ценность яиц зависит от содержания нитратов и нитритов в рационе кур. Для получения яиц высокого качества концентрация нитрата калия не должна превышать 0,2% в сухом веществе корма.
Рибофлавин и другие витамины группы В, доведенные до нормы, повышают витаминную и протеиновую ценность яиц, улучшают товарный вид белка.
Витамин D3 положительно влияет на качество скорлупы яиц, но введение его в рацион свыше 1,5 — 2 млн. МЕ/т может „ вызвать интоксикацию организма птицы.
При высокой температуре воздуха (более 25°С) рекомендуется вводить в корм аскорбиновую кислоту из расчета 100 г/т, что способствует повышению прочности скорлупы. Если появляется большое количество яиц с кровяными пятнами, следует на ограниченный период ввести в рационы дополнительно витамины А и К.
Улучшение минерального питания птицы влияет на прочность и товарный вид скорлупы.
Основная составная часть скорлупы (94%) — карбонат кальция. Недостаток его в рационе приводит к утончению скорлупы, появлению шероховатости на ней и часто к увеличению мраморности. Избыток же кальция снижает вкусовые качества корма. Поэтому не следует увеличивать уровень кальция в кормосмеси более 3,5 — 3,7%, а суточную норму на одну голову — более 4,2 г.
Необходимо строго нормировать натрий, не допуская его избытка. Замена некоторого количества поваренной соли пищевой содой и доведение соотношения натрия к хлору 1:1 в большинстве случаев повышает качество скорлупы.
Прочность скорлупы зависит от обеспеченности рационов птицы микроэлементами. Особую роль в формировании скорлупы играют марганец и цинк, содержание которых в корме не должно быть ниже установленных норм.
Запрещается вводить в рацион корм и кормовые добавки не разрешенные Минздравом Республики Беларусь и Главным ветеринарным управлением. Необходимо сводить до минимума использование скоропортящихся кормов, способных снизить качество яиц из-за посторонних запахов и привкусов, а также токсических веществ. Для предупреждения накопления в яйцах антибиотиков их следует прекращать скармливать за 10 — 15 дней до начала яйцекладки.