Вероятно, к наиболее существенным последствиям эрозии относится снижение запасов в почве доступной растениям влаги. Бантлей гипотетически продемонстрировал влияние эрозии почвы в результате снижения способности почвы сохранять запасы доступной растениям влаги на потенциальную урожайность сельскохозяйственных культур.
В исследованиях Бэтчелдера и Джонса, а также Томаса и Кассела показано влияние потери верхнего гумусового горизонта на урожайность сельскохозяйственных культур. Бэтчелдер и Джонс установили необходимость дополнительного орошения для повышения урожаев яровых однолетних культур на ультисолях, эродированных до подпахотного горизонта.
С точки зрения урожайности сельскохозяйственных культур важное последствие эрозии почв — снижение содержания органического вещества. Это приводит к уменьшению запасов доступной растениям влаги и элементов питания. Потеря органического вещества в результате эрозии особенно значительна на ультисолях. Для восстановления его содержания в процессе интенсивного сельскохозяйственного использования почв могут потребоваться многие годы, даже если они имеют достаточное плодородие и применяется орошение. Розенбэрри и др. установили, что затраты энергии на обработку сильно эродированных моллисолей увеличиваются почти в 2 раза по сравнению с неэродированными почвами. Они также показали, что, хотя для эродированных энтисолей не требуется дополнительного расхода энергии на их обработку, затраты энергии на обработку сильно эродированных ультисолей могут увеличиваться более чем в 2 раза. Уменьшение содержания органического вещества в почвах в результате эрозии сопровождается созданием неблагоприятной структуры почв, что приводит к ухудшению их технологических свойств.
Эрозия почв на возвышенных территориях обычно приводит к снижению их плодородия. Содержание азота и фосфора в сильно эродированных почвах почти повсеместно ниже, чем в слабо и умеренно эродированных почвах. Для восстановления продуктивности сельскохозяйственных культур на некоторых моллисолях (мощных лессовых почвах среднего механического состава) требуется только внесение дополнительного количества азота и фосфора, а также в ряде случаев цинка. Тогда как для маломощных ультисолей, которые подверглись значительному выветриванию, наблюдается обратная картина. На этих почвах, эродированных до переходных к материнской породе горизонтов, для нейтрализации их повышенной кислотности (вследствие большой насыщенности алюминием) необходимо вносить значительные количества доломитизированного известняка и одновременно применять дополнительные количества азотных, фосфорных и калийных удобрений. В связи с низкой фильтрацией воды в эродированных ультисолях дополнительное орошение становится целесообразным агротехническим приемом для восстановления их продуктивности. Орошение необходимо для получения хорошего травостоя и обеспечения поступления в почву достаточного количества растительных остатков. До тех пор пока активно не осуществляются мероприятия по охране почв от эрозии, потери азота со смытой почвой становятся весьма дорогостоящими в большинстве случаев, если используется традиционная обработка. Потери фосфора значительно ниже и менее дорогостоящие, чем азота, что связано с высокими энергозатратами на производство азотных удобрений. Потери валового азота тесно связаны с потерями в результате эрозии твердой фазы почвы. Снижение запасов этого элемента становится особенно большим, когда скорость эрозии почв превышает принятую пороговую величину Т, равную 11,2 т/га в год.