За годы Советской власти Уральский экономический район с его богатейшими природными богатствами превратился в мощный, разносторонний народнохозяйственный комплекс.
Здесь на основе соединения уральских железных руд с кузбасским и карагандинским углем создана крупнейшая металлургическая база, обеспечивающая производство одной трети общесоюзной черной металлургии; получила большое развитие добыча медно-цинковых руд, редких металлов, бокситов. Все это предопределило значительный рост металлообрабатывающей и машиностроительной промышленности. Крупное значение приобрела нефтяная, газовая и химическая промышленность.
За последние годы на Урале введены в эксплуатацию новые миллионы гектаров целинных и залежных земель.
Лесозаготовки Урала дают 18% всех заготовок Советского Союза.
Вместе с уральской промышленностью и сельским хозяйством развивались крупная энергетическая база, а также транспортная сеть.
Новая Программа КПСС предусматривает дальнейшее развитие производительных сил Урала. В ближайшие 20 лет химическая промышленность вырастет в 10 раз, деревообрабатывающая — почти в 3,5 раза, металлургическая — в 2,5 раза. Это, естественно, увеличит потребность воды на Урале примерно в 3,5 раза.
В то же время приходная часть водохозяйственного баланса Урала крайне ограничена, что осложняется к тому же значительной загрязненностью водных ресурсов. В особенности неблагоприятно складывается водохозяйственный баланс Челябинской и Свердловской областей, водопотребление которых намного превосходит местные водные ресурсы.
Чтобы предотвратить здесь дефицитность в воде, нужно уже теперь приступать к проектированию переброски воды прежде всего из уральских же рек (Чусовой, Уфы и др.).
В дальнейшей перспективе возможно соединение Камы с Тоболом через их притоки Чусовую и Исеть, что позволит не только создать новое водно-транспортное сообщение между Сибирью и Европейской частью СССР, но также обеспечит большие возможности водоснабжения и получение дополнительной гидроэнергии.