Одной из интересных проблем планетарной геоморфологии является закономерное расположение морских водоемов по поясам.
На приуроченность средиземных морей к поясу наибольших деформаций земной коры, которые происходят вследствие перестройки фигуры Земли (при изменении скорости ее осевого вращения), впервые обратил внимание Ф. Н. Красовский.
При уменьшении угловой скорости вращения Земли в высоких широтах земная кора подвержена поднятиям, в экваториальном поясе, наоборот, погружению. При возрастающей скорости вращения планеты картина обратная: погружение в полярных областях, поднятия в экваториальном поясе. Одной из возможных причин, в силу которых изменяется «вековой ход» скорости вращения Земли, Н. Н. Парийский считает перемещение масс или изменение плотности вещества в недрах Земли. По мнению В. А. Магницкого и Е. Н. Люстиха, колебательные движения земной коры могут определяться сжатием и расширением подкорового вещества. Очевидно, что планетарные процессы должны распространяться не только на материки, но и на дно океанов. Образование шельфовых морей, распространенных в приполярных областях земного шара, вполне отвечает господствующим здесь вертикальным движениям.
Моря платформенных впадин располагаются вблизи активных параллелей 61—62°, где преобладают вертикальные движения, в силу которых формируются платформенные впадины. Внутриматериковые геосинклинальные моря приурочены к поясу преобладающих тангенциальных деформаций, породивших не только мощные складчатые структуры, но и современные геосинклинальные впадины. В западном полушарии этому поясу отвечают Карибское море и Мексиканский залив. В экваториальном поясе деформаций располагаются моря Малайского архипелага со свойственными им неотектоническими вертикальными движениями с большой амплитудой.
Для объяснения образования пояса окраинно-материковых геосинклинальных морей необходимо учитывать замечание А. Т. Асланяна, согласно которому в условиях вращающейся планеты возникают отклоняющие силы, поэтому «деформационные зоны должны располагаться предпочтительно в близмеридиональном и близширотном направлениях». По мнению В. А. Магницкого и Каттерфельда, тектонические нарушения в краевой западной части Тихого океана связаны с трехосностью фигуры Земли. Установленное из анализа глубокофокусных землетрясений падение плоскости глубинных разломов на дне океанов в сторону материков и, таким образом, как бы пододвигание океанического дна под материки могут быть объяснены силами, обусловливающими восстановление равновесия трехосной фигуры Земли. Следовательно, моря располагаются по поясам в результате деформаций фигуры Земли, возникающих при изменениях скорости ее осевого вращения. Переменная в геологическом прошлом (как и в настоящее время) скорость вращения Земли в сложном сочетании с различной тектонической подвижностью отдельных частей земной коры значительно осложнили проявление зональных и меридиональных деформаций земного шара. Движениями земной коры в неотектонический этап ее развития соответственно общеземным (планетарным) закономерностям проявления деформаций земной коры определилось современное распределение морей по земному шару.