Инвазионные болезни имеют повсеместное распространение, поражая все виды домашних и промысловых животных, наносят колоссальный экономический ущерб животноводству. Многие инвазионные болезни. особенно протозойные и гельминтозы, вызывают массовый падеж животных. Общеизвестна значительная смертность крупного рогатого скота от тейлериоза и пироплазмидозов, цыплят и кроликов от кокцидиозов, а также от многих гельминтозов (особенно молодняка), овец и телят — от диктиокаулеза и мониезиоза, овец и крупного рогатого скота — от фасциолеза и овец от ценуроза.
При ряде инвазионных заболеваний, особенно гельминтозах, хотя и не наблюдается падеж и заболевания протекают субклинически, у животных снижаются все виды продуктивности, а также задерживается их нормальное физиологическое развитие. Так, например, при анаплазмозе смертность незначительна и ущерб в основном выражается лишь в снижении молочной и мясной продуктивности животных, наблюдается резкое исхудание, во время переболевания происходят аборты, особенно во второй половине беременности. Фасциолез крупного рогатого скота протекая субклинически, снижает удой на 20—40%, иногда и более 50% (в зависимости от интенсивности инвазии). Настриг шерсти от больных фасциолезом овец на 10—30% меньше, чем от здоровых, причем шерсть низкого качества, сухая и ломкая.
По данным П. П. Вибе, средний вес овец, сильно пораженных эхинококкозом, на 8 кг меньше, чем вес здоровых; степень браковки субпродуктов составляет 36,3% от общего веса паренхиматозных органов. Им установлено, что при средней степени пораженности животных эхинококкозом недополучено на одну овцу: мяса 1 кг, сала 140 г, шерсти 105 г.
Особенно большой экономический ущерб эхинококкоз наносит каракулеводству. По нашим данным (К. И. Абуладзе, В. М. Садыков, 1971), в Узбекистане каждая каракульская овца, пораженная эхинококковом, при весенней стрижке недодает 150 г шерсти, а при осенней — 90 г. При убое в среднем от каждой овцы недополучают мяса 2,3 кг, жира 0,3 кг; 100 каракульских овцематок, пораженных эхинококкозом, в среднем при окоте недодают девять ягнят. Эхинококкоз снижает качество каракуля.
Известно, что поросята, больные аскаридозом, недобирают за три месяца откорма одну треть привеса. В последние годы приведены данные Спиндлера о потерях в свиноводстве США от аскаридоза. Он подобрал четыре пары одинаковых поросят и в месячном возрасте заразил одного из каждой пары аскаридами, а второго оставил в качестве контроля. Все эти поросята в дальнейшем содержались в одинаковых условиях кормления. Через четыре месяца все подсвинки были убиты, вскрыты и взвешены. Подопытные подсвинки оказались зараженными различным числом аскарид — от 12 до 100 экз. Контрольные животные аскарид не имели.
В результате взвешивания поросят и их вскрытия было установлено, что чем больше обнаружено у подсвинков аскарид, тем больше они отстали в привесах от здоровых сверстников. Интересно, что подсвинок, имевший 100 аскарид, отстал в весе от здорового напарника на 47,7 кг.
Яйценоскость кур, зараженных аскаридиозом и гетеракидозом, уменьшается на 15—20%, а при простогонимозах вообще может прекращаться.
По данным статистики, около 70% всех пораженных органов, зарегистрированных на бойнях, падает на гельминтозные инвазии; другими словами, огромное количество мясных продуктов не идет в пищу, а выбраковывается. Под действием гельминтозов происходит резкое снижение качества продукции: при фасциолезе значительно снижается уровень, витаминов и нарушается баланс микроэлементов в организме животных, резко ухудшается качество мяса за счет уменьшения количества белка и гидремии. Снижение питательных качеств мяса наблюдается и при эхинококкозе: в мясе больных свиней влаги больше на 4,48%, а жира на 1,11% и протеина на 3,36% меньше, чем в мясе здоровых животных; калорийность 1 кг мяса больных свиней ниже на 194,2 калории. При неоаскаридозе крупного рогатого скота и при аскаридозе свиней мясо обычно приобретает неприятный, специфический запах. После излечения животных они долгое время отстают в развитии от своих сверстников. Например, при анаплазмозе крупного рогатого скота, при кокцидиозе цыплят, мониезиозе и диктиокаулезе жвачных происходит очень медленное восстановление упитанности.
При трихомонозе, случной болезни отмечают аборты, яловость и бесплодие, выбраковывают ценных производителей. Известно, что в ряде хозяйств Среднеазиатских республик ограничивается комплектование племенным крупным рогатым скотом из-за тейлериоза и пироплазмоза.
Некоторые гельминтозы могут содействовать возникновению инфекционных процессов. Эта мысль сформулирована К. И. Скрябиным следующим образом: «Глистная инвазия открывает ворота инфекции». Гельминтозы повышают восприимчивость животных к всевозможным болезненным проявлениям, понижают способность к самозащите. Ряд гельминтозов ослабляет иммунитет к отдельным инфекциям — роже, чуме свиней и др.
Общеизвестен экономический ущерб, причиняемый крупному рогатому скоту кожнооводовыми заболеваниями. Кожевенное сырье, пораженное чесоточными клещами, парафиляриями и личинками онхоцерк, имеет низкую сортность. Кроме того, в хозяйствах, неблагополучных по гиподерматозам, ежегодно от каждой коровы недополучают 50—80 л молока. По данным Зоологического института АН СССР (1959), ежегодная валовая стоимость продукции, недополучаемой вследствие гиподерматозов, в нашей стране достигала 487 млн. рублей. Причем потери на молоке, мясе и коже соответственно равнялись 15:6:1 частям.
Многие кровососущие насекомые и паукообразные являются переносчиками целого ряда инвазионных, инфекционных и вирусных болезней животных и человека. И, наконец, ежегодно затрачиваются большие средства на организацию лечебно-профилактических мероприятий, направленных на борьбу с инвазионными болезнями.