Один из самых вредоносных видов хлебных клопов. Кроме вредной черепашки, вредят посевам маврский клоп, остроголовый клоп и др.
Вредная черепашка распространена преимущественно в степной зоне и южной части лесостепи, где периодически дает массовые вспышки размножения. Зимует в лесах и лесополосах под опавшими листьями, в дернине, на участках с густой травянистой растительностью, в зарослях кустарников. Весной при установлении теплой погоды клопы пробуждаются и перелетают на посевы озимой пшеницы и злаковых яровых хлебов и повреждают стебли у основания, прокалывая их своим хоботком и высасывая из них пластические вещества. Поврежденный центральный лист и стебель отмирают. Развитие растения замедляется. Повреждение стебля вызывает в период колошения белоколосость. Во время налива и созревания клопы и личинки питаются содержимым зерна, вследствие чего образуются щуплые зерна и резко ухудшаются их посевные, технологические и хлебопекарные качества.
В опытах Донского сельскохозяйственного института (Исаев и др., 1967) у поврежденных вредной черепашкой семян озимой пшеницы энергия прорастания понизилась до 35%, а всхожесть — до 54% по сравнению с неповрежденными семенами. Из 100 сильно поврежденных семян, взятых для определения силы роста, только 39 проростков достигли поверхности почвы и дали растения с пониженным весом (5,6 г в пересчете на 100 растений), остальные поврежденные семена не дали всходов.
В местах повреждения зерен пшеницы вредной черепашкой эндосперм под пятном укола бывает рыхлым, легко разрушаемым в пылеобразную массу. При добавлении такой массы в количестве до 2% к нормальной муке клейковина ее I группы резко ухудшается, часто переходя в III группу. Такая клейковина плохо отмывается, сильно провисает и липнет к рукам (Авдусь, 1967).
В зерне пшеницы, поврежденном вредной черепашкой, снижается количество и ухудшается качество клейковины. Мука из зерна, поврежденного вредителем, получается низкого качества. Тесто из такой муки липкое, расплывчатое, хлеб малого объема, с плохой, толстостенной пористостью мякиша, плохого вкуса. В опытах Зерноградской селекционной станции (Йванов, Варламов, Калиненко, Чорба, 1968) в 1961 г. из муки озимой пшеницы сорта Приазовская, поврежденной клопом-черепашкой на 12%, невозможно было выпечь хлеб по обычной рецептуре. Объемный выход его был менее 400 см3, в то время как из 100 г муки пшеницы этого сорта, не поврежденной вредной черепашкой, можно было получать хлеб с объемным выходом 550—600 см3.