Под влиянием различных причин, неблагоприятных для животных, являющихся скрытыми носителями бруцеллезной инфекции, но благоприятных для бруцелл, инфекционный процесс может из первой фазы переходить во вторую.
Одной из важнейших причин, способствующих развитию второй фазы процесса, т. е. бактериемии и генерализации инфекции, является беременность.
Возбудитель бруцеллеза у коров и нетелей чаще проникает в кровь на 4—7-м месяце стельности, а у овец — во второй половине беременности. По-видимому, постепенное изменение нейрогуморальной регуляции у беременных животных и ослабление их организма вследствие беременности приводят к постепенному усилению активности бруцелл.
В конечном итоге возросшая их активность начинает проявляться и виде бактериемии. Однако у скрытых бруцеллоносителей не только беременность, но и другие факторы могут явиться толчком для развития бактериемии. Отличительной чертой второй фазы инфекционного процесса является появление в крови не только бруцелл, но специфических антител; несколько позже появляется аллергическое состояние, чего не бывает в первой фазе инфекционного процесса.
Диагностируемые обычными методами (РА, РСК, РДСК) противобруцеллезные антитела появляются в крови животного не одновременно с появлением бактериемии, т. е. не в самом начале второй фазы инфекционного процесса. В среднем проходит 6—8 дней до появления оформившихся (полных) антител в глобулинах сыворотки крови, которые могут быть обнаружены при исследовании ее по РА или РСК (РДСК) с бруцеллезным S — или OS-антигеном.
Иногда случается так, что в лаборатории из абортированного плода выделяется культура бруцелл через 3—4 дня после аборта, а кровь, взятая от абортировавшей коровы или нетели в день аборта, дает по РА и РСК на бруцеллез отрицательный результат.
Ввиду частоты таких случаев в действующей инструкции по борьбе с бруцеллезом рекомендуется исследовать кровь у всех абортировавших животных 2 раза — сразу после аборта и через 10—15 дней после него. Причем решающее значение имеет второе исследование.
Следовательно, не только в первую фазу инфекционного процесса, но и во вторую, когда уже началась бактериемия или даже произошел аборт на почве бруцеллезной инфекции, отдельные животные могут не реагировать на бруцеллез по РА, РСК (РДСК) в течение 6—8 дней. Затем наступает такой период, продолжительность которого в среднем 2—3 мес, когда в крови появляется большое количество антител. Многие животные в это время реагируют по всем регламентированным серологическим методам исследования. В дальнейшем у каждого животного по-разному начинается угасание инфекционного процесса, а вместе с этим и уменьшение количества антител.
А. И. Дмитриев (1951, 1953) указывает, что организм экспериментально зараженных животных сравнительно рано освобождался от бруцелл. В отдельных случаях уже через 21 день возбудитель болезни в организме экспериментальных телок не был обнаружен.
М. К. Юсковец (1952) не обнаруживал типичных бруцелл у экспериментально зараженных овец и крупного рогатого скота через 3-4 мес после заражения. При естественном бруцеллезе отмечено угасание инфекции, т. е. освобождение организма от бруцелл, в сроки от 1—1,5 года до 4—5 лет и более. Это, однако, относится только к типичным бруцеллам в S-форме. L-бруцеллезный бактериоз может сохраняться значительно дольше.
Известно, что в замкнутых бруцеллезных стадах на 2—3-й год после их комплектования обычно прекращаются аборты и резко снижается число реагирующих на бруцеллез животных, а через 4—5 лет их совершенно не обнаруживают. Однако если к животным, переставшим реагировать на бруцеллез, присоединить здоровых животных, то они обязательно заражаются бруцеллезом и переболевают им с выраженными клиническими признаками. Такие примеры многочисленны, и поэтому можно сделать заключение, что животные, находящиеся в бруцеллезных изоляторах или в замкнутых бруцеллезных стадах, относятся к больным бруцеллезом даже в том случае, если в их крови отсутствуют S-антитела, определяемые по РА или РСК (РДСК).
Необходимо подчеркнуть, что OS-антитела, появляющиеся в крови больных бруцеллезом животных, не обладают выраженным губительным действием на бруцеллы. Этим и объясняется то, что ни специфические бруцеллезные сыворотки, ни чистые глобулины не оказывают выраженного губительного действия на бруцеллы и не обладают выраженным лечебным специфическим свойством. Поэтому наличие в организме указанных противобруцеллезных антител является скорее показателем инфекции, чем иммунитета. В связи с этим совершенно закономерно то, что бруцеллезными в практике принято считать только животных, которые реагируют по РА и РСК на бруцеллез, т. е. имеют в крови большое количество диагностируемых антител независимо от срока их возникновения.
Конец второй фазы инфекционного процесса обозначается прекращением продукции в организме животных тех противобруцеллезных антител, которые в настоящее время считаются диагностируемыми, т. е. S-антител. Из числа животных, переставших реагировать по РА или РСК на бруцеллез, только некоторые полностью освобождаются от инфекции.