Выбор районов для создания плантаций различного целевого назначения определяется возможностью реального получения в определенных природно-климатических условиях максимальной промышленной продукции или экологической продуктивности породы с наименьшими затратами и в наиболее короткие сроки.
Орехопродуктивные плантации закладывают в ареале кедровых сосен и в районах их успешной интродукции. В ареале — прежде всего, в области экологического оптимума вида.
Для кедра сибирского это южно-таежная подзона равнинных районов Сибири и горно-черневой пояс Алтае-Саянской горной области (до 800-900 м). Для последнего характерны высокоплодородные мощные бурые почвы, оптимальный режим тепла и влаги, обеспечивающие наиболее регулярное и обильное семеношение.
Во вторую очередь орехопродуктивные плантации породы следует создавать в среднетаежных равнинных лесах и в среднегорье (800-1300 м) горно-таежных районов. Здесь несколько реже формируются обильные и хорошие урожаи семян и на 1/3 ниже их абсолютные средние показатели в многолетнем цикле.
Вблизи южной (на равнине) границы экологического ареала вида кедровые плантации целесообразны лишь на свежих и сырых почвах. Это долины рек и ручьев, ложбины, лога, подножья хребтов, склоны теневых экспозиций.
За пределами экологического ареала вида выбор районов для закладки кедровых корнесобственных плантаций проводится по методу аналогов климатических условий ареала и интродукции. При этом сравниваются следующие лимитирующие рост и семеношение кедра показатели: продолжительность вегетационного периода, сумма температур более 10°С, количество осадков, средний гидротермический коэффициент вегетационного периода.
Климатические условия на значительной части европейской территории страны вполне приемлемы для успешной адаптации кедра сибирского. Интродукционный ареал этого вида, где он может повсеместно произрастать на собственных корнях, охватывает зоны хвойных, смешанных и широколиственных лесов.
Его северная граница проходит между северной и средней тайгой — от северной оконечности Онежского озера, почти по широте 63°, вблизи Сыктывкара, до западных склонов Урала. Южная — по границе между зоной широколиственных лесов и лесостепи, севернее Воронежа, через Уфу, откуда поворачивает на юг до верховьев реки Урал.
На такой большой территории европейской части России природно-климатические условия для роста и семеношения неоднородны, что обусловливает создание кедровых плантаций различного целевого назначения. Приводим их обоснование.
Самое большое видовое и формовое разнообразие хвойных и лиственных пород на европейском континенте отмечается в зоне хвойно-широколиственных (смешанных) лесов. Здесь же формируются наиболее продуктивные по запасу стволовой древесины насаждения. Это свидетельствует о наличии в данной зоне лучших условий по влаго — и теплообеспеченности, по плодородию почв, соответствующих экологии разных видов, в том числе и кедровых сосен. Годовое количество осадков здесь составляет 560-670 мм, в теплый период — 350-440 мм, вегетационный период продолжается 135-160 дней, среднегодовая температура воздуха составляет 3-6°С. Данные климатические параметры благоприятствуют формированию урожаев у кедровых сосен, поэтому в данной зоне в первую очередь необходимо создавать орехопродуктивные кедровые плантации.
Площадь зоны для закладки плантаций на получение ореха напоминает клин, направленный от западных границ России на восток, где он упирается в Южный Урал. На западе, от Псковской до Брянской областей ширина зоны достигает 600 км, на востоке, в Башкирии — 200-300 км. Северная граница проходит вблизи городов Нарва, Псков, Новгород, Ярославль и далее примерно по широте 57°. Южная — через Брянск, Калугу, Рязань, пересекает Волгу ниже Нижнего Новгорода, проходит севернее Йошкар-Олы, Ижевска, Уфы, поворачивает на юго-восток и упирается в западные склоны Уральских гор.
В зоне средней тайги, при недостатке тепла, и в зоне широколиственных лесов, при меньшем количестве влаги, эффективность орехопродуктивных плантаций будет ниже. Поэтому здесь, наряду с ними, следует создавать, особенно в менее производительных условиях произрастания, кедровые плантации для получения древесины, а также посадки, выполняющие природозащитные и экологические функции, а в пригородных и припоселковых зонах — с целью озеленения и ландшафтной архитектуры.
В указанных лесорастительных зонах орехопродуктивные плантации создаются прививкой на кедровый подвой, другого целевого назначения — посадкой саженцев.
В южных районах европейской части России, в лесостепной и степной зонах, разведение кедровых сосен, отличающихся повышенной требовательностью к влажности воздуха, лимитируется недостатком почвенной и воздушной влаги. На сухой европейской равнине лесостепной зоны кедровые посадки следует производить на небольших вырубках и полянах с богатыми супесями или суглинками, подстилаемыми тяжелыми глинистыми или суглинистыми горизонтами, окруженными стенами взрослого леса из широколиственных или хвойных пород. Тяжелые почвы и затенение создают благоприятный для кедра микроклимат с повышенной влажностью воздуха.
В таких условиях более 70 лет успешно растут и почти 50 лет плодоносят кедры сибирский, европейский, корейский и кедровый стланик в Липецкой области на огромном, искусственно созданном в лесостепи лесном острове — лесостепной опытно-селекционной станции. Защищенные от иссушающего действия ветров лесным массивом, они выдерживали за это время неоднократные сильные засухи. Хорошим ростом отличаются 25-летние посадки кедра сибирского на небольших (0,5-1,0 га) вырубках в воронежских дубравах.
В сухом климате кедр может успешно произрастать на собственных корнях также в микропонижениях рельефа, возле рек и водоемов, на участках с регулируемым поливом.
В лесостепной зоне в благоприятных микроусловиях корнесобственные растения кедровых сосен, отличающиеся хорошим ростом, могут служить подвоем для прививки отселектированных высокоурожайных деревьев.
Главная цель разведения кедровых сосен в лесостепной и степной зонах — получение пищевого (товарного) ореха на прививочных орехопродуктивных плантациях. Основным объектом для их создания в этих засушливых регионах являются лесные культуры, естественное возобновление на вырубках и других открытых пространствах сосны обыкновенной (в лесостепи) и лесные культуры сосны крымской (в степи), произрастающие на наиболее плодородных почвах — супесях или суглинках. Оба эти вида сосен засухоустойчивы. Будучи подвоем, они повышают это свойство у кедровых прививок. В оптимальных климатических условиях лесостепи кедровые клоны плодоносят более регулярно, чем в зоне естественного ареала, так как их генеративные органы не подвергаются поздневесенним заморозкам.
Сосновый подвой в данных регионах может быть использован для создания других целевых кедровых прививок: экологических, рекреационных, озеленительных, ландшафтных. Площадь и конфигурация подвойных участков определяется в соответствии с поставленной задачей.