Подсолнечнику принадлежит одно из первых мест среди культур, возделываемых на силос.
Для этой цели используют сорта с большой вегетативной массой, которые при соответствующей агротехнике дают урожайность зеленой массы 30— 50 т/га. Урожайность и кормовые свойства подсолнечника зависят от условий выращивания сорта и фазы развития растений при уборке.
Подсолнечник — высоко пластичная культура и может возделываться в различных почвенно-климатических условиях. Как холодостойкое растение он успешно возделывается на силос даже в северных земледельческих областях — Вологодской, Архангельской, Кировской, Пермской и др.
На кормовые цели эту культуру выращивают одновидовыми посевами и в смеси с другими растениями: зернобобовыми, овсом и ячменем. Хорошие урожаи дает он в поукосных и пожнивных посевах. В центральных и южных областях лесо-луговидной зоны подсолнечник и его смеси используют как парозанимающие культуры.
Возделывание подсолнечника как пропашной культуры имеет агротехническое значение: способствует очищению поля от сорных растений, накоплению в ней питательных веществ.