Решающее значение в получении урожая семян многолетних трав (особенно клевера) имеет выбор участка под семенные посевы.
Высокие и устойчивые урожаи семян можно получить только на плодородных, хорошо подготовленных, удобренных и очищенных от сорняков почвах. Семенные посевы следует размещать на более увлажненных участках, в засушливых районах им отводят орошаемые, лиманные и пойменные земли, расположенные в окружении лесов. Близость леса полезна еще и тем, что в нем обитают шмели и дикие пчелы, которые опыляют бобовые, способствуя повышению урожаев семян. Для семенных посевов непригодны песчаные и супесчаные, щебенчатые и солонцеватые почвы, а также сильно засоренные участки.
В Белоруссии увеличения производства семян многолетних трав в семеноводческих посевах достигли прежде всего благодаря размещению посевов в полях севооборотов в соответствии с требованиями трав к почвенно-климатическим условиям. Особое внимание уделяли клеверам, подбору разных форм и сортов их внутри хозяйства. На произвесткованных слабокислых легких и средних суглинках с отрегулированным водным режимом размещают двуукосный раннеспелый клевер. На менее окультуренных почвах с повышенной влажностью и кислотностью лучше удается одноукосный позднеспелый клевер, а на увлажненных кислых, малопродуктивных глинистых и болотных почвах получают более высокие урожаи сена и семян клевера розового и белого. В хозяйствах с пестрым почвенным покровом наряду с красным высевают розовый или белый клевер, как более устойчивый к выпадению, что уменьшает издержки от частичной гибели их посевов, которая иногда еще имеет место. В каждом семеноводческом хозяйстве в структуре семенников клевер занимает до 60%, на остальной площади выращивают злаковые травы, которые при хорошей агротехнике гарантируют высокий урожай семян в любой год.
Семенные посевы должны быть изолированы от старых посевов трав, которые могут быть источниками вредителей и болезней. Бобовые травы размещают не ближе 500 м, а злаковые — не ближе 200 м от старых посевов. Семена бобовых скарифицируют и за 3—4 недели до посева протравливают.
Клевер высевают широкорядным, а раннеспелый и рядовым способом под покров яровых (пшеница, ячмень) или озимых (пшеница) культур. Злаковые травы сеют, как правило, сплошным способом под покров яровой пшеницы и ячменя, но во влажные годы широкорядные посевы тимофеевки (45 см) более урожайны, чем сплошные рядовые, которые при загущенности рано полегают.
У овсяницы луговой урожай от способов посева не зависит, а костер. безостый дает урожай семян выше в сплошных рядовых посевах.
Уход за семенными посевами нужно начинать сразу после выхода их из-под покрова. Важно быстро убрать покровную культуру и ее остатки на поле. Если травы из-под покрова вышли ослабленными, их надо подкормить. В засушливых районах задерживают снег и талые воды.
Весной (на второй год жизни трав) растения подкармливают. В течение вегетации проводят обработку междурядий на широкорядных посевах, прополки, борьбу с вредителями и болезнями. Посевы злаковых трав для уничтожения сорняков обрабатывают гербицидами в фазе полного кущения.
К семенным посевам эспарцета, клевера, донника подвозят пасеки. Для усиления активности пчел их дрессируют: в лотки, наполненные сахарным сиропом, кладут цветущие головки клевера. Клевер цветет неравномерно и растянуто: от 20—30 дней при благоприятной погоде до 50 дней при плохой. Чем больше опылителей посещает клевер, тем быстрее заканчивается его цветение.
Семенные посевы клевера апробируют в период полного цветения. С участка площадью не более 50 га, проходя по диагонали, в 50 пунктах с четырех кустов срезают с частью корневой шейки по одному нормально развитому стеблю. Сноп должен иметь не менее 220 стеблей. При анализе устанавливают тип семенного клевера (позднеспелый, раннеспелый, смесь типов), наличие примеси трудиоотделимых культурных растений и трудноотделимых сорняков, определяют общее засорение травостоя клевера (по шкале: 0 — засорение отсутствует, 1 — незначительное, 2— среднее, 3 — сильное) и заражение растений болезнями и вредителями. Принадлежность к сорту устанавливают только по сортовым документам на высеянные семена.
Апробацию злаковых многолетних трав (кроме житняка) проводят в период полного колошения растений. На участке площадью не более 100 га, проходя по диагонали, в 100 пунктах срезают по 4—6 стеблей. Набранный сноп при анализе делят на три фракции: стебли апробируемой культуры, стебли других культурных трав (в том числе трудноотделимых) и стебли сорняков. Процент культурных примесей определяют отношением к числу всех стеблей культурных растений, а засоренность — отношением к общему числу стеблей в снопе. Посевы признаются сортовыми, если их видовая чистота составляет не менее 90 7о —
Убирают семенные посевы бобовых трав в первый или во второй год пользования в зависимости от вида травостоя. Семенные посевы клевера красного, донника белого и желтого используют один год, люцерны — обычно 3 года. Овсяница луговая резко снижает продуктивность при длительном (более трех лет) использовании семенников. Семенники тимофеевки с возрастом тоже снижают урожай, но не так резко, как овсяница луговая.
Тимофеевка может давать при хорошем удобрении высокие урожаи в течение 4—5 лет. Плодоносящие побеги у нее образуются на следующий год после посева, а при особенно благоприятных погодных условиях посеянная весной без покрова она может выколоситься и зацвести в год посева. Тимофеевка плохо переносит раннее скашивание, при котором резко уменьшается число плодоносящих стеблей в травостое, что нужно учитывать при выращивании семян. Основная причина снижения урожая семян овсяницы луговой и тимофеевки — острый дефицит влаги в период цветения — созревание (уменьшается количество семян в соцветии, увеличивается их щуплость). Костер безостый отличается стабильной урожайностью по годам использования.