Обычно корова приносит теленка на третьем году своей жизни.
После родов (отела) корову оставляют в родильном отделении еще на некоторое время, а новорожденного теленка насухо вытирают чистыми полотенцами или тряпками, завертывают в чистый брезент или простыню и переносят в особое помещение — профилакторий.
В профилактории должны быть ровная, без колебаний, температура — у пола плюс 10—12 градусов, чистота, хорошее освещение, а главное — отсутствие сквозняков.
Теленка помещают в передвижной решетчатый ящик — клетку, которую ставят в самое теплое место профилактория. Здесь теленок находится пятнадцать-двадцать дней. Кормят его в это время только молоком матери (в первые восемь-десять дней после отела оно называется молозивом). Это самая полезная и почти ничем незаменимая пища для новорожденного.
В молозиве имеется большое количество легко перевариваемых белков и минеральных веществ, есть особые вещества, которые способствуют устойчивости организма против различных желудочно-кишечных заболеваний. Лучшим считается молозиво темножелтого цвета, которое содержит в большом количестве витамин «А».
Если температура молозива равна плюс 36 градусам, то его дают теленку без подогревания. Остывшее молозиво перед скармливанием надо подогреть до 38 градусов. Холодное молоко вызывает у телят расстройство пищеварения.
В молозивный период (первые пять дней) телят кормят четыре раза в сутки, примерно через равные промежутки времени.
Кормление телят молозивом должно быть обильным с учетом здоровья и развития теленка. При каждой кормежке в первые сутки дают в среднем 1—1,5 килограмма молозива. В следующие дни дачу молозива постепенно увеличивают, но нельзя допускать перекорма. При кормлении необходимо следить, как каждый теленок выпивает свою порцию молозива, и в зависимости от этого увеличивать ее или уменьшать. Если теленок пьет охотно и у него не наблюдается расстройства пищеварения, то можно увеличить порцию молозива. Если теленок пьет вяло, его не нужно заставлять пить больше, чем он хочет.
Слабого теленка обычно помещают в теплое помещение с температурой 18—20 градусов и в первое время укрывают теплым покрывалом. Такому теленку молоко дают шесть раз в сутки, но каждая порция должна быть меньше, чем для крепких телят. После каждого поения мордочку теленка вытирают чистым полотенцем.
С пятого дня после появления на свет телятам дают чистую кипяченую, остуженную до температуры молока воду. Воду дают спустя полчаса-час после дачи молока. Обязательно надо давать воду телятам, заболевшим поносом. Больным телятам рекомендуется примерно половину молока заменить водой. Если у теленка сильный понос, ему вместо молока одну-две пойки дают только кипяченую воду по 1,5—2 литра.
На пятнадцатый-двадцатый день теленка переселяют из профилактория в телятник, где он до двух месяцев живет в отдельной клетке.
Еще до перевода телят в общий телятник помещение должно быть тщательно вымыто, продезинфицировано 5-процентным раствором креолина, выбелено свежегашеной известью и просушено. В телятнике нужно постелить чистую, сухую подстилку и над каждым животным повесить дощечку. На одной стороне дощечки указывают кличку животного, время рождения, происхождение, а на другой — вес и нормы кормления.
Клетки телятника тщательно очищают от навоза, кладут сухую и чистую подстилку, а испачканные стенки обмывают и белят известью. Потолок и стены телятника время от времени обметают, окна протирают, а пол в клетке и во всем помещении моют не реже одного раза в неделю.
Дважды в год, весной и осенью, производят побелку всего телятника.
Температура в телятнике на уровне пола должна быть постоянная — плюс 8—10 градусов. Телятник регулярно проветривают.
Телят ежедневно чистят щетками, а загрязненные места обмывают теплой водой и насухо вытирают.
Когда телятам исполнится два месяца, их можно поместить в групповые станки — по три-пять голов в каждом. В групповых станках телят держат без привязи, но с условием кормления каждого теленка отдельно. Если теленок жадно пьет молоко, его мордочку время от времени отнимают от пойла.
Лучше всего поить теленка из бутылки с резиновой соской. Опыт показывает, что если одну группу телят поить молоком из ведер, а другую — из бутылок с сосками, то вторая группа даст больший привес. Установлено, что теленок, пьющий молоко из ведра, глотает его большими порциями. Выделения слюны при этом почти не происходит. Молоко попадает в желудок крупными порциями, где свертывается в большие, плохо перевариваемые, творожистые комки.
Теленок, пьющий молоко из бутылки с соской, глотает его маленькими порциями, выделяя достаточное количество слюны, которая способствует нормальному пищеварению.
Через пятнадцать дней после рождения телят переводят на кормление молоком из общего удоя. Для телят, недостаточно окрепших, кормление материнским молоком должно быть более продолжительным.
Когда теленку исполнится двадцать-тридцать дней, его постепенно переводят с цельного молока на снятое (обрат). В это же время начинают прикорм овсянкой, отрубями, отваром льняного семени; сначала понемногу — по 50—70 граммов, затем порция постепенно увеличивается. И молоко и другие корма должны быть свежими и доброкачественными.
Очень полезен телятам овсяный кисель. До двухмесячного возраста лучше давать кисель из сеяной овсянки, а потом из несеяной. Варят кисель так: на 1 килограмм несеяной овсянки или 0,5 килограмма сеяной берут 3 литра воды. Смесь помешивают и кипятят, пока она не загустеет. При варке добавляют соль — 5 граммов на 1 килограмм киселя. Первые две-три декады кисель можно смешивать с молоком. Суточная норма овсяного киселя в первые дни 100—200 граммов; к трехмесячному возрасту она доводится до. 1—2 килограммов. Телятам старше трехмесячного возраста кисель можно не варить, так как к этому времени они уже поедают сухой корм.
Для предупреждения, желудочно-кишечных заболеваний и для лучшего роста рекомендуется скармливать телятам со второго дня жизни ацидофильную простоквашу и давать с двадцатидневного возраста сенной отвар.
С двадцатидневного возраста телят приучают к свежему сену. Сено нужно давать лучшего качества — молодое, нежное (из бобовых растений: клевера, люцерны, вики, эспарцета), убранное до цветения или в самом начале цветения, когда в нем содержится наименьшее количество грубых, трудно перевариваемых частей. Приучать телят к сену надо настойчиво. Сено необходимо постоянно держать в кормушке. Полезно «угощать» теленка сеном из рук сразу после того, как он попьет молока. Чем больше сена съест теленок, тем лучше: в сене много витаминов. Молодняк двух-трехмесячного возраста съедает сена до 1 килограмма в сутки, в четырехмесячном возрасте надо скармливать сена до 3 килограммов, с пятимесячного возраста — до 4 килограммов, в шестимесячном возрасте — до 5 килограммов в сутки.
Корнеплоды можно давать телятам с полутора-двухмесячного возраста. Особенно полезна морковь.
С месячного возраста теленку нужно давать вместе с кормом смесь мела, костной муки и соли — сначала по 10 граммов, а с восьми-девяти месяцев — по 30—35 граммов в сутки.
Когда телята поедят, посуду нужно вымыть кипятком и просушить, а кормушки очистить от объедков. Раз в неделю кормушки надо мыть горячей водой и дезинфицировать раствором креолина.
Зимой, в хорошую погоду, телят пятнадцати-двадцатидневного возраста ежедневно выпускают на прогулку на тридцать-сорок минут. В морозные и ветреные дни выпускать телят на прогулку не следует. К двум месяцам продолжительность прогулки в хорошую погоду может быть доведена до двух часов.
Летом телята должны находиться на воздухе как можно дольше. Загонять их в телятник надо, чтобы покормить, укрыть от дождя или слепней и на ночь. Для защиты телят от зноя, дождя и насекомых в загонах устраивают легкие, закрытые с трех сторон навесы.
Прогулки укрепляют организм теленка, делают его более устойчивым против простудных и других заболеваний. Прежде чем выпускать теленка на прогулку, посмотрите, не болен ли он. Если он вялый или если у него понос, надо проверить температуру. Теленка с температурой выше 38 градусов на прогулку выпускать нельзя. В ненастную погоду лучше совсем не выпускать телят на прогулку.
Летние и зимние площадки для выгула телят надо очищать от мусора и не допускать загрязнения. Во время прогулки телята должны быть в движении, слабых телят лучше загонять в телятник пораньше.
Если теленок плохо ест, много лежит, неохотно встает — значит, он заболел. Измерьте его температуру. Если она поднимется до 40 градусов и выше, надо немедленно обратиться к ветеринару и перевести теленка в особое помещение — изолятор, а клетку и кормушку почистить, вымыть горячей водой и продезинфицировать раствором креолина или свежегашеной извести (на одно ведро воды 2 килограмма извести).
Чаще всего телята болеют от простуды и небрежного кормления. Возможны, конечно, и заразные заболевания.
Чтобы избежать занесения заразных заболеваний, нельзя допускать в телятник посторонних лиц. У входа в телятник следует поставить ящичек с опилками или соломой, пропитанными дезинфицирующей жидкостью, для дезинфекции обуви входящих в телятник. Перед тем как подходить к телятам, надо вымыть руки.
Нельзя давать телятам сосать одежду, руки, стойла. Если теленка трудно отучить сосать, можно после кормления надевать на него намордник, сплетенный из лыка или ивовых прутьев. Лучше иметь для каждого теленка отдельный намордник. Такой намордник легко сплести самому.
Чтобы уберечь теленка от желудочных заболеваний, надо перед каждой дойкой тщательно обмывать вымя коровы теплой водой и насухо вытирать. Первые струйки молока из каждого соска, самые жидкие и содержащие огромное количество микробов, нужно сдаивать в отдельную посуду и телятам не давать. Переводить теленка с одного корма на другой надо постепенно и никогда не давать ему грязного или скисшего молока.
Первый раз взвешивают новорожденного теленка перед второй пойкой. Вес его должен составлять 7—8 процентов живого веса матери. Если теленок весит меньше, значит он слабенький. Такого теленка необходимо кормить лучше и чаще.
Второй раз взвешивают теленка на пятнадцатый день, а потом уже раз в неделю. Взвешивают животных на больших десятичных весах.
Можно определить живой вес и обмером. Для этого нужно поставить теленка на ровное место. Сначала измеряют косую длину туловища — от нижнего края лопатки до седалищного бугра. Потом измеряют обхват груди теленка за лопатками. После этого по таблице определяют живой вес теленка.
Нормальный суточный привес теленка в среднем 600 граммов в сутки. Лучшие телятницы и юные шефы добиваются значительно больших привесов. Так, шунгенские пионеры и школьники (Костромская область) в 1950 году добились привеса у своих телят до 1000 и даже 1100 граммов в сутки.
По примеру совхоза «Караваево», многие колхозы в настоящее время применяют способ выращивания телят в неотапливаемых помещениях.
Старейшая телятница совхоза «Караваево» — трижды орденоносец Т. А. Смирнова с зимы 1922/23 года холодным методом вырастила почти полторы тысячи телят, не потеряв ни одного теленка.
При выращивании телят в неотапливаемых помещениях рекомендуется во время сильных морозов телят до десятидневного возраста, во избежание обмораживания, завертывать в теплые попонки. Особенно надо предохранять от обмораживания уши и конечности. Для утепления иногда достаточно укрыть теленка сверху и с боков сухой, чистой соломой.
Ни в коем случае нельзя допускать в помещении для телят сквозняков. Воздух должен быть сухим и чистым.
С наступлением устойчивой весенней погоды, во избежание появления в телятнике сырости, а в связи с этим и заболеваний, телят переводят в летний лагерь, находящийся неподалеку от усадьбы.
При содержании телят в неотапливаемых помещениях кормление их молоком и другими кормами должно быть достаточно обильным. Телята при таком способе содержания и хорошем уходе и кормлении вырастают не изнеженные, а закаленные, бодрые, подвижные.