По-видимому, взаимодействие внутри самого комплекса членистоногих (регулирующее влияние хищников и паразитов) обычно оказывается более значительным.
Если же роль энтомофагов в регулировании численности фитофага невелика, изменения пищевого субстрата в результате питания фитофагов становятся основным фактором, сдерживающим размножение последних. Так, для лиственничной моли Coleophora sibiricella Falkowitsh было показано, что массовое размножение этой бабочки приводит к такому биохимическому изменению хвои, которое резко снижает как выживаемость гусениц, так и плодовитость бабочек (Ermolaev, Ermolaeva, 1998).
Подчеркнем, что от пищевых свойств кормового растения зависит жизнеспособность не только фитофага, но и энтомофага. Так, жизнеспособность паразитических перепочатокрылых, заражающих белокрылок, определялась кормовым растением, на котором эти фитофаги были выращены (Greenberg and oth., 2009).
Описан пример еще более резких взаимодействий между фитофагом и растением, напоминающим взаимосвязь между популяциями хищника и жертвы. Гусеницы бабочки Tyria jacobacea могут почти полностью уничтожать популяцию их кормового растения — крестовника (Senecio jacobaea). В результате из-за отсутствия корма популяция бабочки почти сводится на нет. За несколько лет популяция крестовника восстанавливается и после этого опять начинает возрастать численность бабочек. Период таких колебаний численности этих двух связанных друг с другом популяций занимает несколько лет, причем, максимум численности яиц, откладываемых бабочками, имеет место через 1-2 года после максимального расцвета популяции крестовника (Van der Meijden and oth., 1991).