В этой группе условно выделяют клетки с весьма высокой активностью всасывательных и трансмембранных процессов переноса веществ; клетки, в которых активный транспорт производится с умеренной или слабой активностью и идет пассивная диффузия.
В первую группу входят клетки каемчатого эпителия тонкой кишки, проксимальных и дистальных канальцев почек. Для них характерно обилие митохондрий, многочисленные базальные впячивания, множество микроворсинок. Клеточные мембраны апикальной и базальной поверхностей отличаются высокой АТФазной активностью.
Эпителиоциты, ведущей функцией которых является барьерная, а всасывание умеренно или слабо выражено, и перенос веществ в основном происходит путем пассивной диффузии за счет градиентов концентрации, различий онкотического, гидростатического и осмотического давления, часто имеют плоскую форму, располагаются пластами, отличаются незначительным развитием органелл. Контакты клеток зависят от барьерных особенностей конкретного эпителия.
При выраженной барьерной функции между эпителиоцитами обязательно присутствуют плотные контакты, а их отсутствие — признак высокой проницаемости для низкомолекулярных и частично высокомолекулярных веществ. В эндотелии и эпителии альвеол легкого встречается много транспортных пиноцитозных пузырьков.